大地回春，田園山野樹林間都充滿生機，鳥聲吱吱，繁花處處，洋溢了生命力，大自然與生命之間的連繫，奇妙而偉大，懂得用心去欣賞去感受的人又有幾個呢？對於困在「石屎」森林的香港人來說，大自然於我又有什麼關係呢？只是減壓散心？郊遊做運動？或許不止於此？

    「誰說香港人不愛大自然呢？很多香港人在假日行山，或到郊野公園去遊山玩水，有的步行，有的乘車，香港是天府之地，四處都是郊野公園，很方便，只不過有些人選擇工作，有些選擇打麻將，不同的人自然有不同的選擇，本來就是這樣。」

    國際知名植物學家胡秀英教授，卻逾一個世紀選擇與大自然連結在一起……

    九十七歲的胡秀英教授，現為哈佛大學榮休高級研究員、中文大學榮譽院士及中醫學榮譽講座教授，地位超然，卻帶給人坦率自然的感覺。當記者抵達她的研究室門前，發現門上貼了「福音專輯訪問請進！」的便條，推門內進眼見空無一人，原來探進深處發現她睡得正甜，喚醒她後，她又急急取椅子招呼我們。訪問期間，請她以一種植物來形容自己，她選了竹子，「秀英竹，沒有一點繁華的樣子，但是正直的，是不屈不撓的……」

生命與植物連結

    小時候，胡教授的生命就與植物連在一起，「當時黃河流域農村的嬰兒死亡率有百分之五十以上，我的母親生了兩男三女，其中的三個死於臍瘋，生我的時候，她對我父親說：『我們不想失去女兒了，你去買劑童藥給她吃吧。』我的父親在雪地裡，跑到數里外的村鎮買了藥，讓母親煮給我吃，我能活下來，是父母的愛，不久我的父親去世了，我要找出是什麼藥救我一命！」

    除了藥物救了胡教授一命外，令她一生改變的是──教育和基督教，「我是家中的第三代基督徒，一百年前美國South Carolina 長老會到徐州下鄉傳道，設立教會和學校，六歲時我有機會接受教育，可跟哥哥上教會學校去。」教會的模樣，至今胡教授仍銘記在心，她徐徐在紙上畫了一個「L形」，「教會星期一至六是學校，星期日就舉行崇拜。當時的女性都是小腳的（纏足），基督教不單拯救人靈魂，還解放人的思想，釋放人的身體，當年我就成了第一群不用纏足的中國女性。」教育與信仰，使胡教授的身心靈也起了變化，影響了她日後做人處事的價值觀，而知識的裝備更教她與植物再拉近一步。

大自然看上帝心

    「年青時對大自然沒有什麼體會。對大自然有體會，是在抗戰期間，帶學生到山區服務，跟採藥的人一起生活，我才一天天改變……直至去到哈佛大學，當時我看大自然都是一樣的，只知道偉大，沒什麼特別，一個人身處偉大的環境裡，沒有什麼可以說的。」訪問期間，她還默默寫起歌詞來，寫完了就哼起來：「有一地比日中更光彩，雖遙遠我因信望得見，我天父在那裡常等待，早為我備安宅於裡面，到日期樂無比，同眾聖得聚會在美地，到日期我樂意，同眾聖得聚會在美地。」這是胡教授常常唱的一首歌，「當唱這歌時，你會覺得跟神在一起，好比晴天有太陽的時候心裡還要活的，我最愛植物，因在植物裡我可以看見天的心，在植物裡可以看見神創造的奇妙，創造的驚喜，創造的偉大！」是怎樣的偉大和奇妙？對她而言，用不著形容和解釋，如她所說當你進到大自然當中，是沒有可以說的，因這境界已是非言語所能形容，都是要設身處地才能領會得到。

    問到她與植物的關係，她輕輕的答：「I love it, that’s all.」原來最緊密的關係就是如此簡單，「我愛它，就是這樣。」短短的說話，表達了對大自然最直接最貼心的感覺。「In the heart of the plant, you see the heart of god.」植物對她來說，不單是研究的對象，在當中她更能看見上帝的心。因大自然裡的一切都是神所創造，她正能在受造物之上回看創造者的心思意念，走進神與大自然之間……

大自然與小自然

    胡教授採花擷英共19696套標本，每套五份，每份都詳細寫下記錄來。她帶我們走進她的標本儲存庫裡去，每個櫃子都是滿滿的，「每個標本，都要有花有葉有果」，問她是什麼信念支持她逾半個世紀的研究工作呢？「沒有什麼信念，你找到自然裡，你跟神同在，就懂得明瞭，that' s a scientist, a good scientist。動力從何而來？我不曉得怎麼說，動力是自然出來的，就如看見一個人你愛他，你不懂解釋；又或者你看見一個小孩子跌倒，你把他扶起一樣，這些動力是不能解釋的，是出於自然的。」

    與胡教授傾談的兩個小時，令人感受到她就像一個智慧老人，很多事情都是從心而發，不能言喻的，內心卻能看到事物的深邃。用自然的心去感受信仰與大自然的精彩，都是不簡單的，但要領會當中的真意，絶不能懷著複雜的內心，相反以簡單自然的心才能看得透徹，才感受到微小的聲音，這顆能與大自然融和的心，可算是一個充滿生命力的小自然。

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對緊握智慧的人來說，智慧是生命樹，凡是緊抓智慧的，都是有福的。《聖經新譯本》〈箴言三章18節〉

She is a tree of life to those who lay hold of her; those who hold her fast are called blessed. Proverbs 3:18 (ESV)