司提反 -- 第一个执事及殉道者
司提反是第一个被使徒拣选出来做执事工作的人，尚且是全职事队伍中最杰出的人物。他的名字出现在执事名单中的第一位，使很多解经家相信他是全队职事中位居最高。司提反身为执事，便得确保那些寡妇得到正当的照顾，但他很多的工作却因爆发了强暴的逼迫教会而受到了拦阻，特别是针对希腊化的犹太基督徒──而那些执事便是从其中拣选出来的。司提反不单是早期教会的第一个执事，而且是第一个殉道的烈士。
「因为善作执事的、自己就得到美好的地步、并且在基督耶稣里的真道上大有胆量。」
（提前三13）
进一步的思考
请不要误会身为执事必定成为殉道者！请为你社群中的执事或教会工作者摆上些时间祷告。执事的工作可能充满问题──而你的祈祷可起重大的作用。
司提反 -- 被圣灵充满
使徒行传六章五节，七章五十五节
很多解经家相信司提反乃是耶稣与保罗之间的中心人物。他的生命似乎为圣灵所拥有，以至基督本性的特质在他的性格中清晰地突显出来；无怪乎那些拒绝基督的犹太人便把他置于死地。圣经的阐述者从他的名字──其名的意思是「冠冕」或「花环」──认识到那是预言他的伟大。古代的希腊人把花环或冠冕给予那些为其城市作出贡献、或在国家竞赛中为之赢得荣誉的人。司提反在一瞬之间看见了他那已升天的主──因而在反射祂的荣光之余，他自己也变成了主的形象。
「岂不知你们是　神的殿、　神的灵住在你们里头么。」
（林前三16）
◆ 进一步的思考
「被圣灵充满」是一回事；但维持这被圣灵充满的状态却是另外一回事。你知道维持被圣灵充满的生命之诀窍吗？你若翻阅以弗所书五章十八至二十一节，便可知道其中的奥妙。
司提反 -- 满有恩惠和能力
使徒行传六章八节
司提反的性格及能力是属于一高层次的。他不但被圣灵充满，而且大有信心和权能。他在耶路撒冷及其周围的事奉中，无论何哪，在传扬神话语的时候，都有神迹奇事陪伴着他。他的生命和对神的事奉在当时的社群中有强烈的冲击，以致犹太人的领袖对他望而生畏。他们为其对基督所做的事，无疑也已受到了良心的谴责，而司提反的传道，更加深了他们的罪疚感。因此，那些犹太人便转而注视这对他们的安全所构成的感胁。
「我还有末了的话、你们要靠着主、倚赖他的大能大力、作刚强的人。」
（弗六10）
进一步的思考
你有否注意到使徒行传六章8节那陈述语句中的连接词──「满得恩惠[和]能力」（译者按：英语圣经中有这连接词，而在中文圣经却将之简略了）？有可能满有恩惠而只有少许的能力吗？或者是，满有能力而只有少许恩惠吗？你认为如何？
司提反 -- 充满亮光
使徒行传六章九至十五节
犹太当局逮捕司提反的计划，与逮捕耶稣的方法截然不同。这一次无需出动圣殿警卫队的服务，更无需压制类似恐怖的行动──当日的情况使他们有足够的胆量，抓取一个有利的机会，当司提反在犹太会堂教导、或当他在履行执事职务的时候便来处置他。司提反在面对虚假控诉的当儿，内心起了一个信念，认为如今就是为基督作见证的时刻──这种信念使他的容貌充满不可言喻的高贵和超凡如天使般的表情。
「谁如智能人呢．谁知道事情的解释呢．人的智能使他的脸发光、并使他脸上的暴气改变。」
（传八1）
进一步的思考
有人描述有些基督徒是「那些得到了罪的赦免的人」──只是他们的面貌看来似乎还没有表达已听到这罪得赦免的事实。但司提反却确实不在此例。你的情形又如何？
司提反 -- 满有真理
使徒行传七章一至五十三节
司提反在殉道前的讲道，是整部圣经中最佳的讲章。如果粗略来看，这看来似是犹太民族历史的缩影，只是随意涉猎尝试回答那些宗教领袖那些全无根据的控诉。但其中却贯彻着一个重要的主题──包括三条平行的攻击路线。（1）地点究竟与真正敬拜神有甚么关系？那些攻击他的人声称他的说话针对着攻击「这圣地」。（2）摩西的组织系统究竟与时间有甚么关系？那些控诉他的人声称他亵渎了摩西。司提反说摩西的职事是暂时性的，而并非永久性的。（3）为甚么真理使人产生反抗呢？昔日以色列的族长妒忌约瑟，抗拒他的说话。约瑟已为真理承受了苦难──而如今司提反也作好准备，为真理站稳立场。
「世人凭自己的智能、既不认识　神、　神就乐意用人所当作愚拙的道理、拯救那些信的人．这就是　神的智能了。」
（林前一21）
进一步的思考
请稍用些时间在圣经经文中作出标记，把司提反的讲章划分出三个段落，表明每一个段落的开始与终结。
司提反 -- 满有同情心
使徒行传七章五十四至六十节
司提反的讲道中途给那些暴民腰斩，他们誓要取他的性命，因而把他拉到城外的某一地点。他死的地点和方式，由那些见证人用石头打他，全符合古代的惯例及摩西的法规（参利二十四13-16）。透过这种繁文褥节，他们想要为其邪恶的行动找到律法的依据，对亵渎耶和华的人严谨地执行国家的律法。然而，司提反的死，却是他效仿他的主被钉十字架时的最后行动。基督向神祈祷；而司提反则向耶稣祈祷。基督曾说：「我将我的灵魂交在你手里」；而司提反则说：「求主耶稣接收我的灵魂」。基督为那些控诉祂的人祷告；司提反也同样为那些控诉他的人祷告──「不要将这罪归于他们。」
「弟兄们、我在我主基督耶稣里、指着你们所夸的口、极力的说、我是天天冒死。」
（林前十五31）
进一步的思考
基督的死与司提反的死之间可作出三个对比。除此之外，此两人之死另有其它的类似点──你能确定是些甚么相似的地方吗？
司提反 -- 爱与恨的焦点
使徒行传八章一至二节
司提反死后，早期教会悲伤地哀悼这第一位殉道士。有那些虔诚的人满有爱心的把他埋葬了，为他「捶胸大哭」。在司提反死的这件事上，就如在基督的死这件事上，可看到爱与恨清晰地交融汇集在一起。一方面，邪恶确是该谴责的事──另一方面，爱也浮现在人前──赦免、复和、救赎。几百年以来，教会的信念就是：大数的扫罗之所以归信基督，乃源自司提反祈祷的成果。司提反的生命之光固然熄灭，但却燃点起一个更?烈的亮光，来照耀世界。
「我实实在在的告诉你们、一粒麦子不落在地里死了、仍旧是一粒．若是死了、就结出许多子粒来。」
（约十二24）
进一步的思考
基督的十字架与司提反的死，强而有力地证明，虽然邪恶一时横行无阻，神还是至终彰显着最大的能力。在你的生命中，你有否在某些事件或景况之中发现这真理的真实性？这是值得你今天思量的问题。