「所以我今日向你们证明,你们中间无论有何人死亡,罪不在我身上。因为神的旨意,我并没有一样避讳不说的。」我不愿意说些自咒自夸的话;我也不喜欢为自己的忠实作见证;但我请求你们众人今日为我作见证,我并没有躲避神全备的旨意不传给你们的。我时常在讲道时发现自己的软弱,我心大大忧伤,因我未能如心所愿地向你们诚实讲道。我有许多错误与失败,尤其当我们为你们的灵魂儆醒上不够诚实。但有一件我的良心能为我作见证,我想你们也能为我作见证的,那就是关于神的旨意我没有一样避讳不说的。若我在什么事上错误了,那是判断上的错误;我可能错误,但至于我所学习的真理,我可以说我是不怕舆论,不惧私人意见,向众宣讲,没有任何东西叫我离弃从主所领受的真理。我已把福音中的宝贵东西传给你们。我曾努力把恩典的丰盛传给你们。在我个人的经验中•我体会了那教义的宝贵:神禁止我传别的。如果我们不是赖恩得救,我们就根本不能得救。如果从始至终救恩的工作不是在神的手中,我们就永远不能看见神的面,蒙神悦纳。我传这教义不是由于我的拣选,乃是必需的,因为如果这教义不是真的,我们就灭亡了:你们的信也归于徒然,我们所传的道也归于徒然,我们仍在罪中,我们要在罪中活着一直到底。但另一方面,我能说我并没有避讳不劝勉、不召请、不恳求你们。我曾吩咐罪人来就基督。有人曾劝勉我不要这样作,但我是迫不得已的。由于为将亡的罪人而兴叹,我在讲道结束的时候,不能不说:「来就耶稣,罪人请来。」为罪人满眼流泪,我被迫吩咐他们来就耶稣。我不能够专讲教义,而不召请罪人。你不来就基督并没有召请你,或因我没有为你的罪流泪,为人的灵魂受生产之苦。我所求你的一件事,是:为我作见证,见证我在这一方面是无辜的,凡我知道神全备的旨意,我尽都传给你们了。曾有一样罪是我未曾斥责过的吗?曾有一项教义是我相信的,但未传授给你们的吗?曾有一部分神的道,不拘是教义的,抑或实践的,是我故意隐讳的吗?我并不是说我已经完全了,我眼中流泪承认我的不配;我并没有服事像我应当服事的那样:我对你们也没有够诚实。现在我三年的工作将满,我巴不得再从新开始,为你们的灵魂儆醒。我再说,关于神全备的旨意,我没有避讳不传给你们的,这是你们能给我作见证的。
一个传道人,要想避免传讲遭人反对的教义,那是很容易的,简直就把本来教导该教义的经文,走马观花地一提就算过去了。如果有某项令人不愉快的真理刺激你,那也不难把它置之背后。你这种遮盖,或有一时的成功,会众也是不易发现的。如果我研究什么,我总是要把以前忽略的真理提出,如果我保留了某项真理,我诚恳的祈祷就是从那一天开始要尽量传述那项真理,使会众尽都明了。我问你们这个问题并不是高抬我自己,我是要求你们为我作见证。过不多时或许有灾祸临到你们。你们或许接纳别的福音,但那不是我的错误––我曾忠实地将神全备的旨意传给你们。过些日子,你们中间有些人,见你们的牧人已去,就不去礼拜了,你就毫不介意了,或许下一个安息日你就坐在家中消耗神所赐福的日子。但在你未下决心这样作之先,我要对你说:「你要为我作见证,我向来对你是忠实的。或许你中间有的人下了世界,重蹈覆辙。我告诉你,神不许可你这样作!但如果你一定要往罪里投奔,我请你至低限度能力我作见证,我向来对你是诚实的,关于神全备的旨意,我没有一样避讳不说的。亲爱的听众,过不多时,你们中间或许有人病卧床榻,气息奄奄。当死亡环绕你的时候,你还未悔改归向基督,我请求你在遗嘱上加添下列字句:「我是忽略了自己的灵魂,这与传道人完全无涉。」我岂不是呼叫你悔改吗?我岂不是在死亡惊恐你之前提醒你吗?亲爱的听众,我岂不是劝你逃往避难所,奔那摆在你面前的盼望吗?罪人哪!当你蹒跚渡过死河的时候,你不要回头痛骂我,好象我是杀害你灵魂的人,关于这事我敢说:「我是无辜的,你的血不在我手上。」我们大家相聚的日子近了。这个大群众在那里好象海水中的一滴。在那日我要站在神的审判台前。如果我未曾警告你,我就不是一个忠实的守望人,你的血将要向我呼叫:如果我没有向你传福音,没有吩咐你逃往避难所,那么你灭亡了,你的灵魂要向我讨罪。我劝告你,如果你讥笑我,拒绝我所传的信息,如果你藐视基督,恨恶他的福音,那么你被定罪,就于我无涉•最低限度你能力我证明这点。如果你仍要保留你的罪;如果你要灭亡,如果你不肯来就基督,在那大而可畏之日,雷声轰轰,闪电交加的刹那,当我站在神的审判台前时,你要亲自证明我对你的灵魂是无辜的。
我还要说什么呢?我还要怎样向你求诉呢?如果我有天使的口才,救主的心肠,我就要请求你们相信他;但我所能说的我已经说了。我奉神的名劝告你逃往基督的避难所。如果以前说的不够清楚,让我们这次讲的十分明白。你们有罪的人哪!来吧,投奔那欢迎每一悔改相信罪人的救主。过不多时,传道人自己也要病卧在床。再有几天严肃的聚会,再有几次的讲道和祈祷,就在我身边看见很多朋友环绕我。那曾对千万人讲过道的,现在他自己需要安慰。那以死亡一题来鼓励多人的,现在自己要渡过死河冷波。亲爱的听众,当我躺卧在死床上的时候,还有什么人斥责我,说我不忠实吗?断乎没有,我盼望你们能帮我的忙:当我死的时候,你们要见证我与你们的罪无关;论到神全备的旨意我没有一样避讳不传给你们的。假如那时我站在神的台前,听见这样的话:「曾有成千累万的群众来听你的讲道,但你把他们领入歧途,你欺骗了他们,你误导了百姓。」我将如何呢?如果我对你们不忠实,我就要受神的刑罚。如果我对你们不忠实,我的立场––只要我仅有一次向如此广大听众传道的机会–在全宇宙当中这是最可怕的。我巴不得神将那可怕的病症–不忠实–从我心中拿掉。如今我在这里向你们作最后的请求:「我替基督求你们与神和好。」如果你说:「我不能这样作。」那么我只求你为我作这一件事,我想你是不会拒绝我的:为你灵魂的灭亡独自担当责任,我与众人的罪是无涉的,因我已将神全备的旨意传给你们。
我请你们作见证的就是这么多。现在我要向你们有所请求。如果你们得着益处,得着安慰,如果你在我传福音的时候得着基督,我要求你在神的宝座前纪念我。神的仆人向来是有负于信徒的祷告的。我爱我的信徒这样为我忠诚代祷。或许你们中间有人与我有路途上的阻隔,但是你们能否在神面前为我提名代祷?你们只要简单他说:「神阿,求你帮助你的仆人为基督得灵魂。」求神使他比以往更被重用。如果他有什么错谬,求主改正;如果他未能安慰你,求主叫他将来能如此行:但如果他对你向来是诚实的,那么就求主在圣洁上保守他。我所以请你们为我代求,乃是为了那些在耶稣里传真理的人。弟兄们为我们祷告。我们为你们劳苦如同那些将来要交账的人。如果我们对所蒙的召是忠实的,作一个福音使者就绝非小事。有人告诉巴克斯特说传道是最容易的事,巴克斯特(Baxter)说:「先生,如果你是这样想,请你来代替我,不妨一试!」如果在祈祷中与神同忧,为人的灵魂挣扎,被人辱骂不还口,甘心忍受种种的欺凌,而你视此为易事,那么就请你接受,我还正想脱掉呢!我实在求你们为基督一切的使者祷告,叫他们能得帮助受支持,以致他们日子如何,力量也必如何。
我以上的请求都是为我自己,所以是自私的请求。现在我要为别人恳求。现在我们忽略一件事实,亲爱的听众,就是还有许多人,虽然长久听道,但还没有归向基督。如果这是你最后在这里听道的机会,我现在要恳求你。注意我这个恳求(不是请求)就好象恳求人救我的命似的。可怜的罪人,请你仔细思量一下。如果你听了福音,未能因福音得着益处,当你卧在死床上的时候,你要想你失去的一切机会。当你下到地狱的时候,你要听见有微小的声音在你耳边说:「你确实听见了福音,但你拒绝了」:魔鬼在地狱里就要笑着对你说:「我们从未拒绝过基督,我们从未藐视过圣道,」他们就要把你丢在更深的地狱中。我恳求你停下来,仔细想一想。你在这世界中所有的快乐是值得的吗?这世界岂不是阴暗而可怕的所在吗?人们说我再翻一折页。我告诉你,你在那里也找不到喜乐,你若是不改变,以后终归是那样。让神指教你,你的苦恼是在乎你的罪,你的罪还没有得赦免。你的罪若未得赦免,永远你都不能快乐。我恳求你进入内室,如果你知道你自己是有罪的,要在神面前完全承认,求他为基督的缘故怜悯你。他不能拒绝你,他要赦免你一切的罪,他要接纳你为他的儿女。你永远都会有喜乐。我恳请主内的朋友求神的灵引领多人澈底认罪,真诚祈祷,谦虚相信,如果他们以前未曾悔改,现在要归向基督。罪人哪,生命短促,死期即来。你的罪多如海砂,审判大日不远。转回吧,转回吧,愿圣灵使你回转。看哪!基督在你面前已被举起。看他所受的伤痕,回转吧!望而得活。信他的必然得救,凡信子的必得永主,他们永不灭亡,神的忿怒也不在他们身上。
愿神的灵亲自祝福你们,从今直到永远,奉耶稣的名,阿们。
