这条古水道被称为西罗亚水道，长半公里左右，至今仍将水从耶路撒冷城外的基训泉引入大卫古城中。根据《圣经旧约》中《列王记下》和《历代志下》两篇的记载，它是２７００多年前当地的统治者希西家王在亚述人入侵时为了保证城内的水源供应而建造的。

　　希西家王生活在公元前７２７年至６９８年间，而有人根据西罗亚水道现存的出口处附近一处石碑铭提出，水道建于公元前２年左右。为了解决这一矛盾，以色列希伯莱大学的一位地质学家利用放射性测年法检查了古水道中取得的样本，包括钟乳石和灰泥防水层中发现的古代植物。

　　科学家说，他们通过分析钟乳石中钍元素及植物中碳元素的衰变情况，确定水道建于公元前７００年左右。灰泥中的植物属于公元前７００至８００年，它可能在水道开掘之前就生长在那里，被工人混进了正在加工的灰泥。而钟乳石则形成于公元前４００年左右，是水道建成后生成的。

　　寻找并确定《圣经》中描述的建筑物和设施一向是考古学的难题。西罗亚水道是其中迄今年代测定最精确的一个设施。该水道尺寸可容许人在内行走，它弯曲地穿过古老山丘。科学家认为，当年的施工方法是由两队人从山的两侧同时开挖，在中间会合，他们可能利用了石灰岩床中一道天然的裂缝。