基督教的标志是十字架。每当你看到十字架时，特别是看到耶稣基督钉十字架的图画时，不知你有何感受？

    近代历史学家汤恩比在他的著作中，曾提到一个中国女孩子到英国去深造，有一个学校假期到一个基督徒的家庭去做褓姆。她看到这家人的厅堂的墙上挂着一幅主耶稣钉十字架的图画感到十分不自在，禁不住便问这家的主人，为什么要在厅堂上挂着一幅这么残酷的图画。那家主人听后不以为然的说：「这不是一幅残酷的图画，是一幅『爱』的图画。」这个中国孩子听了更是大惑不解！

    其实十字架的意义是有两面的。一面是那位中国女孩子所体会的：「残酷」；另一面则是那家主人所认识的：「爱」。

    十字架原是古代最残酷的刑具之一。最早是腓尼基所使用的，后来传入欧洲大陆，罗马人使用来刑罚那些犯了滔天大罪的罪犯，不但为了要刑罚那个罪犯，也是为了要示众。犹太人对于这种刑罚尤为害怕；因为旧约圣经申命记廿一章廿三节说：「因为被挂的人是在神面前受咒诅的」。因此主耶稣基督被钉十字架不但是一件痛苦和残忍的事，更是一件可耻和可咒诅的事。

    为什么主耶稣会被人钉十字架呢？难道他真的犯了滔天的大罪，天地都不容他活吗？不；我相信凡是对耶稣基督有一点认识的人，不论你是否是基督徒，你都不以为他是一个这样的人。相反地，所有认识主耶稣的人都知道他是伟大的教师，是人类历史上唯一的完人。既是这样，他被钉十字架这件事就更显得残酷与费解了。

    彼得前书二章二十四节告诉我们：「他被挂在木头上，亲身担当了我们的罪。」这里告诉我们主耶稣基督钉十字架的两个重要的事实。一、他不是为他自己的罪而钉十字架，因他从未犯罪。最少他未犯过该被钉十字架的罪。二、他是为了亲身担当我们的罪而钉十字架的。

    圣经说「罪的工价乃是死」；圣经又说「世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀」。因此凡犯罪的，都当受刑罚；这是天公地道的事。但是这里受刑罚的并不是犯罪者，而是代替别的犯罪的人来受刑。圣经说：「神使那无罪的，替我们成为罪，好叫我们在他里头，成为神的义」。这里所指的「那无罪的」就是主耶稣基督。神叫主耶稣基督，那无罪的，来替我们承担我们犯罪所应当受的刑罚。这不但是残忍，还是不公平呢！天底下常有不公平的事，但我认为人历史中所有不公平的事中，当推这一宗为最不公平了！是的，主耶稣基督钉十字架的确是一件既残酷而又不公平的事。

    然而为什么主耶稣基督要为我们的罪而钉十字架呢？因为他若不为我们钉十字架，接受罪的刑罚；世上的每一个罪人都得被定罪而受死的刑罚。因为神是公义的，断不能以有罪的为无罪。同时也没有任何人或是任何办法可以救我们脱离罪和罪的刑罚；一来：因为罪的工价极高，二来：因为没有人有资格可以救我们。

    话虽这么说，但主耶稣并没有这个必要来替我们受刑罚，也没有义务来救我们。是的，他本可以不为我们受刑，为我们受死，只因为他爱我们，他甘心情愿的为我们上了十字架，亲身担当我们的罪。这就是十字架的另一面，是神爱世人的最具体的表现。

    圣经说：「神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。」

    这里讲到神的爱是广大的，他不但爱义人，他也爱罪人；他不但爱那些认识他的，连那些不认识他，甚至反对他，顶撞他，与他为仇的他都爱，他爱全世界的人，他爱各种不同种族、文化、语言与肤色的人；他爱我也爱你。

    神的爱是牺牲的爱。他爱我们爱到甚至将他的独生子主耶稣基督都赐给了我们，使他做我们人类的救主，为我们的罪，亲自上了十字架，亲身担当我们的罪。

    神的爱是无条件的，也是白白的。只要你肯接受他为你预备的救恩，你的罪就可得赦免，不至于灭亡，还可得着永生的生命。

    我们怎样知道神爱我们呢？固然我们可以通过他所造的一切，以及他为我们人类所预备的丰富的恩典体会到他是爱我们的。然而没有一件事会比主耶稣基督钉十字架更能表达他对我们的爱是何等的长、阔、高、深。

    因此，虽然十字架原是古时候最残忍的刑具，使人见而生畏，然而，今天却因神的儿子主耶稣基督，为救我们人类而被钉在十字架上而改变了它的意义。今天，十字架已变成了「爱」，「和平」与「拯救」的记号。

    有一首诗歌说：「十字架，十字架，永是我的荣耀，我众罪都洗清洁，惟靠耶稣宝血。」但愿这首诗歌成为你的见证。