第一講
普通書信概略
今天所講的是普通書信的概略。即由雅各書起至猶大書止一共七卷之大意。
（一）書信在新約中的地位
以數量言：新約共廿七卷。而其中二十一卷是書信。以質量言：書信內容是講得救大綱並事實，及信徒的生活，教人怎樣應付人，應付世界。書信所發明的真理，在新約聖經中很重要。
（二）書信的分類
甲、保羅書信：由羅馬書起至腓利門止。共十三卷，是保羅所寫。
乙、普通書信：由雅各書起至猶大書止，共七卷。
其中有一卷書，是在保羅書信之後，普通書信之前，即是希伯來書。舊約以雅歌書為最難解，新約以希伯來書為最深奧。不明舊約，就不能明新約的希伯來書。人承認這書是保羅所寫的。保羅是外邦使徒，他負責傳福音於外邦。希伯來書是寫給猶太人的，所以保羅不寫自己的名字。這書是論前進的道理，對於教會很關重要。
（三）普通書信
為甚麼這七卷書稱為普通書信？保羅書信是寫給某處某處的教會，或寫給某人，那都是有指定的。普通書信不指定人也不指定地點，不過其實也是寫給猶太人的。
（四）普通書信的作者
雅各書是雅各所寫的，約翰一、二、三、書是約翰寫的。彼得前後書是彼得寫的。猶大書是猶大寫的。那猶大是誰？猶大書第一節說：「耶穌基督的僕人。雅各的弟兄猶大」。可見雅各猶大是兩兄弟。馬太十三章十五節說：主耶穌的弟兄中有雅各、猶大，他們若是主耶穌的弟弟，我們就得一個教訓：約翰七章四、五節說：主的兄弟都不信祂，主很孤單，但是祂釘十字架復活之後，在耶路撒冷有十天的禱告會，參加那禱告會的人，有主的兄弟在內，一同恒切禱告，徒一章十四節。他們弟兄二人不但信，而且被聖靈使用而寫這兩本書。各位弟兄姊妹，你府上有不信的人嗎？你來禮拜而你家中的少年人去游泳嗎？天主教的人一信就全家同信，我們基督教之所以冷淡，是因太不注意家人的信仰，父母不叫兒女去做主日學，在他可教之時而不教他；後來你就要替他傷心了。你到了天堂還是傷心，因為你看見兒女們下在地獄裏！你當知道現在你的兒女不和你一同來做禮拜，這不是平常的事；乃是非常的事；要留心注意啊。
（五）普通書信的大旨
哥前十三章十三節說基督教的三大元素是信、望、愛。保羅書信十三卷所論是信，——由信稱義成聖。雅各書所論是行為，約翰所論是愛。彼得所論是望。
現在藉機會講雅各書所論的行為，有人說基督教義有矛盾，因見保羅書信說人由信稱義，而雅各書又說行為重要。但是聖經是合一而無衝突的，只因我們不明白雅各說身體沒有靈魂是死的，信心沒有行為是死的。身體靈魂都是重要，缺一不可，雅各不是說不要信；乃是說信心當加上行為。可惜很多人信主而沒有善行。
（六）普通書信與五經之比較
新約 舊約
四福音——創世記
使徒行傳——出埃及記
保羅書信——利未記
普通書信——民數記
啟示錄——申命記
由此可知普通書信的地位，民數記是論以色列人在曠野飄流三十八年，結果是死亡。信徒在世難免遭遇試煉。（雅一章二節）「落在諸般試煉中都要喜樂」。彼前一章六，七節說：「信心被試煉比能壞的金子更顯寶貴」。因為火能除去一切雜質。各位，世上的苦離不是害我們的，試看在戰時人還多禱告，苦難中更親近神。
猶大書如一盞紅燈，是啟示錄的小引，表示危險將臨。叫人預備。
（七）普通書信與今日教會及信徒
今日教會與信徒當前的事是甚麼？彼前二章廿一節。「基督為你們受過苦留下榜樣，叫你們跟祂腳蹤行」。主耶穌叫我們背十架來跟隨祂，我們當前是苦難，但不要怕。彼得說：「我們要存凓受苦的心志，度餘下的光陰」。彼前五章十節。「那賜諸般恩典的神，曾在基督裏召你們得享祂永遠的榮耀，等你們暫受苦難之後，必要親自成全你們，賜力量給你們」。
求主施恩賜福各位。──
趙柳塘《普通書信》