下埃及
創世記十二10
分別為聖的人，他的道路決不平坦。他必須超然獨立，勇於出到營外，毅然舍棄其他人慣於仰仗的供應和協助。因此，惟有信心能使這種生活成為可能。信心剛強時，我們敢於切斷系在岸邊的船纜，把船開到水深之處，單單倚靠那命令我們前航的主的性情和話語。但信心軟弱時，我們不敢這樣行，反而離開高峭的山徑，與安於塵世生活的世人群居。而主的仁慈如何才能述盡呢！這時，他以無止境的憐憫垂顧我們，等候將我們再提升入昔日超越的生活。
一、「那地遭遇飢荒。」飢荒？應許地會有飢荒？是的，那後來發生的，先前也發生過；歲末慣有的霖雨杳無蹤跡；谷穗被收獲季前的烈陽曬乾了；向來如綠絨般鋪滿高原喂養群羊的牧草，稀疏得幾乎快絕跡了。如果同樣的天災今日臨到我們，我們尚能從外地獲得足夠的供應；當時的亞伯拉罕卻無這種來源。獨在異鄉為異客，周圍盡是猜疑、敵對的本地人，一大群牛羊等著喂養一一一面對這樣突如其來的災荒，實在使他們束手無策。
那麼，這飢荒是否證明他出到迦南乃一失策？可喜的是，不久前神所給的應許防止了他作如是想。這也許正是應許所以在當時臨到的主要原因。它的臨到不只是對過去的一種獎賞，更是為將來作豫備，以免屬神的人承受過於他所能承受的試探。救主洞察我們的未來，遠遠便看見仇敵正集結力量要攻擊我們，或設計陷害我們。它對我們的關懷絕不少於在同樣情況下對彼得的關懷。當彼得正陷在最深黑的試驗中時，他為他禱告，祈使他的信心不至傾跌，並且用難以言喻的沉重心情為他洗腳。因此，特殊的試煉往往有神同在的榮光和前所未有的應許作為先導。能用從神來的豫備束腰，而安然渡過重重險厄的人，是何其有福！
多少時候，決志不久的基督徒會以受傷的語氣訴說神對他們的帶領！他們回顧璀璨的過去，埋怨未進小門走窄路之前自己的光景猶勝於今。從決志以來，他們一路遭遇災難。從前他們在吾珥或哈蘭時未曾有飢饉；如今在應許地卻身陷困窘，手足無措。作小本生意的人周轉不靈，非常尷尬；資本家在幾筆看好的投資上慘遭挫敗；農夫則因連年雨水失調而心灰意懶。他們埋怨服事神只帶來不幸，福分則不見蹤影。
然而從另一面看，這些災厄無論如何總會臨到的。若非不久前才甘甜體會到神是靈魂的避難所，這些災厄恐怕更難承擔。此外，天父並不以塵世的金銀酬報他的兒女。從秘魯礦區采出的金礦，或海中的珠寶，無法比擬於純潔、信實、溫柔和敬虔；惟有與神和好的喜樂和討神喜悅的歡欣可與之比擬。如果神允諾賜予他的僕人滾滾財源，冒牌基督徒不知會有多少！所幸神並未這樣應許；「惟獨敬虔，凡事都有益處，因有今生和來生的應許。」飢荒若臨到你，不要驚訝。這並
非意味著神的憤怒，而是他所允許的試煉，好讓你往下紮根，就像狂颶使得樹根更深抓牢地面。
二、「亞伯蘭就下埃及去，要在那裏暫居。」埃及的歷史何等輝煌！它已持續了許多世紀，神秘，奇妙，充滿對人類命運的深刻省思。那裏有金字塔，人頭獅身的怪物，威武的王朝和壯觀的尼羅河。埃及向來是世界的穀倉，尼羅河定期泛濫，在茫茫漠原之間灌溉出迤邐千里的綠田，千古以來各國的人都來躍糧，像約瑟的兄弟們一樣。使徒行傳中那艘載保羅前往羅馬的船，便是來自亞歷山大的運糧船，滿載著小麥供羅馬人食用。
按照聖經的寓意，埃及代表與世界聯結，倚靠肉體的膀臂。「禍哉！那些下埃及求幫助的，是因仗賴馬匹，倚靠甚多的車輛，並倚靠強壯的馬兵，卻不仰望以色列的聖者，也不求問耶和華」(賽三十一1)。
在猶太歷史中，神自己有時命令他的僕人暫時前往埃及避難。當雅各徘徊在迦南邊境，一方面想到約瑟那裏去，一方面又不願重複過去的錯誤時，耶和華對他說：「我是神，就是你父親的神，你下埃及去，不要害怕，因為我必使你在那裏成為大族。我要和你同下埃及去」(創四十六3一4)。許多年之後，天使在夢中向約瑟顯現說：「起來，帶著小孩子同他母親，逃往埃及」(太二13)。在我們一生中某些時候，神可能會清楚指示我們照著他的旨意出到世界去，以達成神的某些目的。「去吧！如燈發光，」它似乎這麼說：「像鹽一樣制止腐敗。在我的名天天受褻瀆的地方為我作見證。」只要是神以他無可置疑的呼召差遣我們，他必然保守、拯救我們，如同它保守、拯救雅各，他的後裔，及嬰孩耶穌。
亞伯拉罕似乎並未接到神的這種指示。他完全照著自己的判斷行事。由於定睛在自己的困境上，全人便為懼怕所癱瘓；就像垂溺的人連根草也緊緊抓住一樣，亞伯拉罕抓住第一個浮現腦際的救難方法。因此，未及詢問天上的庇護者，他便率然下到埃及。
這是致命的錯誤！多少人卻一再重蹈。他們也許是神真實的兒女；然而，在驚惶失措中不覺採用了頗有問題的自救途徑，因此為往後的人生種下了愁苦和災禍的種子。有些基督徒婦女們為了渡過財務上的艱難，竟與敵對神的人結漓，基督徒商人為了融資，而與不討神喜悅的人合夥。為了能夠排除困境的壓力，維持住外表的尊嚴，基督徒不管靈命深淺，常會尋求世界的幫助，這不正是下埃及嗎？
如果亞伯拉罕把責任交給神去負，對它說：「你把我帶到這裏，現在你必須負擔起供養我和家人的重負：我要留在這裏，直到清楚你要我怎樣行，」那該多好！如果你們當中有人因為單純順服主而落入極端的艱難中，請勿透過艱難看神，像透過霧看消減的陽光一樣；務必透過神看艱難，把神放在自己和逼人的困厄之間，把責任全交給神。神把你帶進困難中，或許為了要藉此加強你的信心，證實他的大能。請等候主吧！並且信靠它，他的名是「耶和華以勒」——它必豫備。
三、罪又生罪。亞伯拉罕失去信心下埃及時，他也失去了勇氣，竟然慫恿太太謊稱是他的妹子。他會聽說埃及人淫佚好色，恐怕他們為了奪取撒拉而殺掉他；撒拉雖然已不年輕，必仍俊美迷人。
說撒拉是他的妹子固有幾分真實，但這樣說是存心撒謊；埃及人果然受騙了，「撒拉被帶到法老的官中。」亞伯拉罕這樣作實在是卑下又懦弱，無可脫罪。這樣對待長久以來堅貞地跟他甘苦與共的伴侶，實在殘忍，並且會危及神所應許的後裔。然而，事情還是發生了。唉！每當失去信心，全人充滿驚惶時，我們會不顧一切交情；只要自己能脫身，連最親近，最疼愛的人都可犧牲。
世界也許會厚待我們(創十二16)，但比起我們的損失，卻只是微不足道的補償。在埃及設有耶和華的祭壇，與神沒有交通，沒有新的應許；有的只是一個冷清的家，和作錯事的懊悔。當浪子離開父親的家園，短時間或許能縱情作樂；但不久便耗盡一切使人生值得活著的事物，落得像豬一樣。在這種情況下別無出路，只有回頭，像亞伯拉罕一樣離開埃及，回到「起先築壇的地方」(創十三4)。亞伯拉罕在埃及的失敗讓我們看清了這位先祖的本性，其中並無英勇可言；同時也暴露了他善於作偽、欺騙的傾向，這點與他的後代無甚差異。
我們應該感謝神，聖經未曾把聖賢犯罪的故事略去不錄。它的真實性由此可得明證，對我們又是何等的激勵！如果像這樣的人在神的塑造下尚能成為神的朋友，我們這些曾經違逆過信心呼召的人，不也能努力臻於同樣的境地？神對他的聖徒所要求的，惟有內心的順從一一完全的降服。只要這些因素存在，即使我們本性的土壤既貧瘠又容易長雜草，它也能從我們身上塑造出一個亞伯拉罕來。―― 邁爾《岩穴──亞伯拉罕》