生命的長進
【生命長進是福音的繼續】約翰福音三章十六節說：「神愛世人，...叫一切信祂的，不至滅亡，反得永生。」所以信就可以永遠得福氣，是不滅亡的福氣、永生的福氣。不滅亡不過是一個手續，有永生纔是一個目的。手續和目的，我們應該分得清楚，就像你要去看球賽，買一張票是個手續，入場看球賽纔是目的。一個人的生命，纔是神的目的。
我們從創世記到啟示錄，都可以看見一棵樹，乃是生命樹。所以生命的問題，可以說是貫穿了全本聖經。馬可福音一章一節說神的兒子乃是福音的起頭，可見福音的起頭乃是神的兒子耶穌基督。既然是有起頭就有繼續，凡是得著福音的人，他都應該做福音的繼續，只是如果他要做福音的繼續，必須要有一個條件，這個條件是甚麼？就如一個父親的產業，希望他的兒子可以繼承，但必須要等到他的兒子長大了之後。所以我們如果要做福音的繼續，條件就是必須要有長進。
【要認識神】講到生命的長進，要由約翰壹書第二章，拿出三點來跟大家一起思想。第一點，就是要認識神。因為認識神纔能夠與神相處。
從前英國女皇維多利亞，常常帶著宮女，化裝成平民，到各地出巡。有一次她到鄉下去巡視的時候，遇到狂風暴雨，只好躲在一棟房子的屋簷下。她差宮女去向農家借一把傘。而農家不知道她是女皇，怕她們借了不還回來，遲疑半天，就去找了一把又舊又破的傘，借給她們。第二天，由欽差大臣把傘送了回去，並送了一些禮物。那農家纔知道昨天借傘的人是英國女皇，就非常後悔，如果早知道她是女皇，就會拿出最好的傘借給她。所以要認識神，你纔知道該怎樣對待神。
(一)認識神就會敬愛神：認識神就會不犯罪。不犯罪並不是說不會犯罪，而是說不能犯罪。因為認識神，你就會敬愛神；敬愛神，你就不忍傷祂的心。像約瑟，他是一個敬愛神的人，他在埃及的波提乏家中當家宰的時候，波提乏的妻子勾引他，約瑟說：「我怎麼能做這件事，來得罪耶和華呢？」他不忍傷神的心。
(二)認識神也會敬畏神：大衛王犯了罪，先知拿單到他面前講了一句話：「你作了這件事，叫那惡者在神的面前有褻瀆的機會。」人一犯罪，那惡者就會拿著人的把柄，到神那裏去控告他。所以我們若認識神，就會敬畏神。敬愛神是不忍傷祂的心，敬畏神是不敢傷祂的心。
一個人犯罪，必會受到神的管教。舊約聖經上另一個例子是，參孫犯罪和大利拉姘在一起，神的管教就臨到他身上，非利士人把他捆綁起來，挖了他的眼睛，叫他去推磨。所以犯罪的結果是會遭受神管教的，而敬畏神則是怕會得罪神。大衛王在拔示巴的身上犯罪，神就給他教訓。他借刀殺人，害死了拔示巴的丈夫烏利亞，就賠上了四個兒子的性命。所以認識神，不但是會敬愛神，也會敬畏神。
雖然我們是敬愛神、敬畏神，有一顆不願意犯罪的心，但是很可能會偶然犯一次罪。聖經上有兩種罪，其一是故意犯罪或存心犯罪；其二是偶然犯罪，就是為過犯所勝的犯罪。不管是那一種罪，都會使我們靈裏面變得昏暗，與神之間的路被堵塞。你與神之間的路堵塞了，你的禱告就通不到神那裏去，而神的意思，也不能達到你這裏來。
有甚麼辦法能夠恢復呢？約翰壹書第一章第九節說：「我們若認自己的罪，神是信實的，是公義的，祂一定要赦免我們的罪。」聖經明白告訴我們，我們在神那裏有一位中保，我們若認罪，神就會赦罪。所以生命的長進，第一個就是要認識神。
【要遵行誡命】生命長進第二個講究，就是要遵行誡命。聖經上不論舊約、新約，都講到遵行的問題。聖經上的那個「福」字，是帶有條件的，這個條件就是遵行。神對亞伯拉罕說：「論福，我要賜大福給你；論子孫，我要叫你的子孫多如天上的星、海邊的沙。」所以我們若要得福，條件就是遵行。馬利亞說：「萬代要稱我為有福。」因為她遵行了神的話。神要她被聖靈感動而懷孕生子時，她說：「我是你的使女，情願照著你的話成就。」所以她就得著福。
舊約有舊約的律法，新約有新約的憲法。新約的憲法記載在馬太福音第五、六、七章裏，也是要我們去遵行的。我們單單看馬太福音第五章最後一節：「你們要完全，如同天父的完全一樣。」我們怎麼能夠達到完全呢？在馬太福音第五章中，我們最少可以看見有四件事。
(一)要講究心：第一件，要講究「心」。五章三節說：「虛心的人有福了，因為天國是他們的。」五章八節說：「清心的人有福了，因為他們必得見神。」在這一段經文裏出現了兩個心。我們要討神的喜悅，要與神之間的關係建立得好，就要看重我們的「心」。那個撒瑪利亞婦人和主耶穌談話的時候，耶穌對她說：「神是個靈，必須用心靈和誠實拜祂。」在哥林多後書三章十六節說：「但他們的心幾時歸向主，帕子就幾時除去了。」這個帕子的解釋是當時摩西由山上下來，因為他的臉發光，猶太人看見他就害怕，他就不得不用一個帕子，把臉遮起來。帕子是代表看見和看不見，而這之間取決於我們的心，所以心幾時歸向主，帕子就幾時除去。我們與神之間的關係，就是那向著神的心。
我們想到，大衛之所以合神的心意，就是他的心向著神。他幼年牧羊的時候，心向著神，他說：「耶和華是我的牧者，我必不缺乏...」(詩廿三篇)。後來他在逃難的時候，心也是向著神，他在詩篇裏面說：「神是我的磐石，我的山寨，我的避難所。」。他甚至於犯罪的時候，心還是向著神，他說：「神阿，我向你犯罪，惟獨得罪了你！」(詩卅一篇；五十一篇)。他在富貴的時候，他曾說：「我住在香柏木的王宮，神的約櫃卻在帳棚的裏面。」他的心也向著神。我們與神的關係，總要重視心，就是那向著神的心。大衛王他幼年的心向著神；逃難的心也向著神；犯罪以後的心，也向著神；富貴以後的心，也向著神。如果我們的心是向著神，帕子就會被除去，我們與神之間，就沒有間隔，與神之間的路也完全疏通了。
(二)要講究功用：第二件事值得我們重視的，就是馬太福音第五章上談到：「你們是鹽，你們是世上的光...」。鹽是功用，光也是功用。人與神之間的關係，應該講究功用。有兩種功用，一種是鹽的功用。鹽的功用是防腐，這個世界上有很多的腐敗的事。你買一條魚回來，放上一些鹽，這條魚就不會腐爛了。一個基督徒，應該要發揮防腐的功用。另一種功用就是光。光是排斥黑暗的，黑暗就是虛假，虛假的反面就是真實。基督徒應該有真實的功用，甚麼叫做真實呢？就是他口所講的就是他心所想的，就是一個人有錯，如果被人家指責出來，就趕緊低頭承認。所以一個基督徒，他不但是要有鹽的功用，也要有光的功用。
(三)要講究義：第三件事是要講究「義」。主耶穌說：「你們的義一定要勝過文士和法利賽人的義。」文士和法利賽人，他們對聖經的了解只是在紙上，並不在他們的身上。聖經對他們只不過是一種知識，一種衡量人的標準。我們的義乃是──聖經不單單是在紙上，而且是在我們的身上；不但是一種知識，而且又是做人做事的準則。
(四)要講究得勝：第四件事要講究「得勝」。耶穌在馬太福音第五章裏面說：「如果有人打你的右臉，左臉也給他打。有人拿你的裏衣，外衣也給他拿去。人強迫你跟他走一里路，你就跟他走二里路。」給人打右臉和左臉是甚麼意思呢？就是我們能勝過我們的面子，今天世界上的人常常講面子、要面子、賣面子、搶面子，所以喜歡表現出虛假的一面，為此，我們要在這虛假上得勝。裏衣和外衣是甚麼呢？就是物質。一個基督徒是應該在物質上得勝，纔不會讓物質控制我們的心，迷惑我們的頭腦。至於走一里路和二里路，乃是指勞苦。我們今天不是不勞而獲，因此要生活就當付上勞力、肯勞苦，這是基督徒所應有的態度。我們若要完全，如同天父的完全一樣，那麼先要看重心的問題、功用的問題，與法利賽人有分別的問題，和得勝的問題。
【學習、剛強、吃生命樹的果子】我們的生命要怎麼樣增長，還有一個重點，可以從約翰壹書第二章裏面講到的三種人──「小子」、「少年」、「父老」──領會出來。
小子是認識父的，因為小子表示年紀小，甚麼事都需要去學習，知道祂是父，我們乃是祂的兒女，是有家的，我們要過家的生活。小子一定要受教導，學習過神兒女的生活，纔會過神家的生活。
少年人就是那勝過惡者的。少年人是要打仗的；裏面要與肉體爭戰，外面要與世界爭。少年人，就是要做一個剛強得勝的人。
父老是認識那起初原有的(約壹二14)。起初原有的是甚麼呢？我們就會想到神當初造亞當的時候，是照著祂自己的形像，神把他放在伊甸園裏面，對他說：「那分別善惡樹上的果子你不可吃。」反過來說，生命樹上的果子，他可以吃。亞當被神造了還沒有完全，他必須先接受神的生命，纔能夠把神的形像活出來。我們信主的人，已經得著了赦罪和生命兩樣福氣。我們已經得著了福音的好處，但是還得讓神的生命增長，所以我們必須繼續不斷的吃生命樹的果子。─―
吳勇《生命之光》