教會是永生神的家
【神的『家』的原文字義】提摩太前書三章十五節說：「神的家...這家就是永生神的教會。」「家」的原文字是Oikos。這個字在聖經裏，有時翻作「房屋」，有時翻作「聖殿」，指的是建築物(House)；但也常常翻作「家」或「家人」，指的是家庭中的成員(Household)。所以教會是神的家，至少有兩方面的意思：一指教會是神的居所，另指教會是神家裏的人。而「神的居所」和「神家裏的人」，都是指同一班的人，並不是指兩類不同的東西。「神的居所」是由「神家裏的人」所構成的；而「神家裏的人」也就是「神的居所」。人就是居所，居所就是人。且讓我們本著神的話，把教會是神的家其中所包含的意義，一一發掘出來：
【教會是神安家的所在】教會是神的家，是「神藉著聖靈居住的所在」(弗二22)。家如何是人安居的所在，教會作為神的家，也是神在地上安居的所在。惟有在教會裏，神纔能將祂自己託身其中，纔能得著安家、安居、安息之所。一座房屋，必須讓居住者擁有全權，可以隨心所欲的自由使用，纔算是安家、安居、安息的所在；若是關鎖住許多房間，只留下極狹窄的空間，容許居住者使用，便非安家之處。同理，教會中的主權如果掌控在「人」的手中，不讓神有太多的地位，只是在形式上禱告禱告、問問神，實際上仍是「人」在那裏決定一切，如何能叫神得著安家、安居與安息呢？我們若要鑒別一個所謂的「教會」，是不是真正的教會，只要看它是不是能讓神安家、安居、安息。若是能，那就是教會；若是不能，那就可能它並沒有具備教會該有的正當性質，故頂多僅能視之為一個「基督教團體」而已。
【教會是神所經營、所建造的】「你們是神...所建造的房屋」(林前三9)。建造教會的工作，是神的專利。人不能建造教會，連使徒們也不能，他們不過是神所用的工人和工具而已。教會的建造，乃是神在基督耶穌裏，藉著聖靈作的。工人們所作的，都是神在他們心裏運行，為要成就祂的美意(參腓二13)。若有人渴慕參與這份聖善的工，首先必須讓神作工在他身上，讓神在他裏面推動、運行著來作；否則，不管他所作的是多好、多大，都不能算數。
【教會是神發表心意的地方】一所房子的顏色、佈置、裝飾、整理，在在都發表房主人的心意。有的話，你在外面不方便說的，回到家裏就能說了；有的事，你在外面不方便作的，回到家裏就能作了。家是發表一個人心意最好的地方。神建造教會的目的，是為著作成功一個合適的對象，好將祂的心意發表出來。神的心意，並不向祂所創造的萬有去說明，也不向祂所創造的天使去披露，而只向祂所建造的教會表明。神的心意，只有在教會裏發表出來；神的心意，也只有教會纔能知道。使徒保羅對以弗所教會的長老說：「神的旨意，我並沒有一樣避諱不傳給你們的」(徒廿27)。使徒尚且如此，建造教會的神，豈不更樂意將祂的心意向教會啟示？所以我們若要明白神的心意，就須要活在教會中。許多事情，無論我們怎樣思索，實在難以明白為何會如此，但等到「進了神的聖所」，就豁然開朗了(參詩七十三16~17)。一個教會，若是神的心意暗昧不明，就表示這個教會在神面前出了問題；恐怕這個教會的主人，不是神，而是「人」了！
一個真正的教會，不但能讓神隨心所欲的發表祂的心意，並且還是通行和成功祂旨意的地方。撒但是神的對頭，牠盡其所能的利用這世界來抵擋、反對、攔阻、破壞神的旨意。神就從世界中，呼召一班屬神的人出來，好讓祂在地上通行祂的旨意，如同在天上。這是正常的教會該有的光景。凡是只顧到人意，而忽略神意、攔阻神意的，便不是教會。有些所謂的「教會」，以多數人的意見為依歸；小心，多數人的意見常是違反神的旨意的，其結果，就是主所責備的「老底嘉」教會(參啟三17~22；「老底嘉」的原文字義是「眾人的意見」)。
【教會是神與人同在的地方】教會一面是「神的居所」，有神居住其中，一面又是「神的家人」的集合體，有屬神的人活動其中，所以教會是神與人同在的地方。神曾對摩西說：「又當為我造聖所，使我可以住在他們中間」(出廿五8)。當日神的選民在曠野中，如何藉著會幕得著神的同在；今日神的兒女在世界裏，也如何藉著教會經歷神的同在。聖經從起頭到末了，都說到神最大的願望，就是祂要與人同在。為著這個目的，祂差遣祂的愛子親自「道成肉身，支搭帳幕在我們中間」(約一14原文另譯)。因此，主耶穌又名「以馬內利」，意即神與我們同在(參太一23)。如今，神已藉著耶穌基督的死而復活，把祂的生命分賜給相信主耶穌的人們，叫他們成功作教會，使他們能經歷並享受神的同在。從前，神是在耶穌裏，使跟隨祂的人得著外面、客觀的同在；今天，神是在基督裏，使相信祂的人得著裏面、主觀的同在。甚麼是教會？教會乃是團體的「基督人」，教會就是神與人同在的地方。教會第一要緊的，不是道理或作法；教會第一要緊的，乃是神的同在。凡是人不能遇見神、經歷神的同在的，就不是教會。
【教會是彰顯神的所在】提摩太前書三章十五、十六節，照原文直譯應為：「神的家...就是活神的教會，真理的柱石和根基；並且這敬虔的奧秘是極大的，無人不以為然，就是神在肉身顯現。」使徒這話的意思是說：教會這個神的家，乃是活神把祂自己的一切安置在其中的地方。神是把祂本身的一切，都寄放在教會裏面，藉著教會彰顯出來。所以教會，就成了一個極大的敬虔奧秘，一個彰顯神自己，顯出神形像的極大奧秘。這個極大的奧秘，就是神在肉身顯現，就是神住在肉身的人裏面，而從其中顯出祂的自己。這就是教會的真實意義。教會的真實意義，就是神人聯合，一個「極大的奧秘」(弗五32)，使神在人身上顯現出來。教會要彰顯神，有如下的講究：
第一，教會須是真理的柱石和根基：這位活神，將一切關乎祂自己的真理，完全託付給教會。所以教會就是那一切關於神之真理的柱石和根基。教會在地上人間，是托住(柱石)並存放(根基)神真理的地方。所以人若要認識神，若要知道神的事，必須到教會裏來，纔能認識得更透澈，知道得更清楚。因此，教會今天在地上，必須好好裝備神的真理，好好經歷神自己，纔能為神作美好的見證。
第二，教會須讓神自由調配、作工：正如一個人的家(包括家族和居所)，怎樣是彰顯他最好的地方，照樣，教會作為神的家，也是彰顯神最好的地方。一位家長，他如何調教兒女，如何安排居處，很自然的就顯出他的為人如何。今天，神正在調教我們這些神的兒女，正在配置我們這些活石，為的是要在教會裏更多彰顯祂自己。神要在教會裏實行祂的計劃，發表祂的心意，彰顯祂的榮美。祂一切所是的，所作的，和所要得著的，都要在教會這個家裏彰顯出來。
第三，教會須活出基督的榜樣：當主耶穌活在地上的時候，祂自己是神在肉身顯現的榜樣，是一個雛形的教會；感謝主，祂如今在復活裏住在我們身上，正藉著聖靈要把我們作成祂的「豐滿」(弗一23原文)，使神得以「縱貫時間，橫跨空間」的顯在這個地上。這就是祂務必建造教會的原因。難怪主說：「我所作的事，信我的人也要作；並且要作比這更大的事」(約十四12)。主這話並不是指著信徒個人，而是指團體的信徒──教會說的。
【教會是神的家人相親相愛的地方】以弗所書第二章十九節說：「這樣，你們不再作外人和客旅，是與聖徒同國，是神家裏的人了。」「神家裏」一詞，與加拉太書第六章十節「信徒一家」一詞類似，描寫了家庭的溫馨與親愛。在一個家庭的成員之間，怎樣充滿了愛、饒恕與接納的氣氛，同樣地，在神的家人中間，也須彼此相愛、饒恕與接納。簡言之，教會乃是弟兄姊妹相親相愛的地方。神的話說：「凡愛生他之神的，也必愛從神生的」(約壹五1)，相愛是生命流通和關連的自然表顯；那裏有生命流通和關連，那裏就有愛。當一個地方的眾聖徒中間，失去了相親相愛的溫情，那就表示生命出了問題。
【教會是神的家人彼此照顧、服事的地方】一個正常的家庭，有老有少，有大人有小孩，彼此生命成長的階段不一，因此就有生命成熟者照顧生命幼稚者、生命剛強者服事生命衰弱者的自然景象。教會是神的家，家中各人的屬靈程度是不一樣的，生命的長進也有分別。主耶穌在復活之後，告訴彼得說：「你愛我麼...你牧養我的羊...你餵養我的羊」(約廿一15~17)，就是要屬祂的人彼此照顧、互相服事，這纔是愛主、愛弟兄的實際表現。彼得後來不但他自己忠於主的吩咐，並且也囑咐我們：「各人要照所得的恩賜彼此服事，作神百般恩賜的好管家...務要牧養在你們中間神的群羊...」(彼前四10，五2)。教會作為神的家，正常的標誌就是：眾聖徒之間彼此照顧、互相服事。