靈魂體的分別
現在的人多以為人是分作兩部分：一是靈魂；一是身體。他們以為靈魂是不可見的，是在人裏面的一種精神；而身體是可見的，是人外面的軀殼。不錯，身體是人外面的軀殼，那當然是個事實；然而靈魂是不是「一種」精神，卻是個疑問。靈魂到底是合成一種呢，還是分開為兩種呢？靈和魂是相同呢，或是有分別呢？人的答案常是一種，認為它們是相同的；且說除了字面上的分別外，靈和魂是一樣的──在實質上。
但人的答案往往是靠不住的，我們要查考聖經──要信靠神的話。神告訴我們人不只分作兩部分：靈魂和身體而已；人乃是分作三部分：就是靈、魂、體。帖撒羅尼迦前書五章二十三節說：「……使你們全然成聖，又願你們的靈，與魂，與身子，得蒙保守。……」這一節聖經已明明指出靈與魂是有分別的；不然，它就不會說「你們的靈與魂」，而必定說「你們的靈魂了」。神既然這樣說，可見人的靈和人的魂是有分別的，所以就可斷定人是分作靈、魂、體三部分了。
靈和魂的分別有這麼重要嗎？有絕頂重要，這關乎到信徒靈命的增長；因為信徒如果不知道靈的界限到那裏為止，他怎能明白甚麼是靈性的生命呢？既不能明白，又怎能有靈性的生活呢？有些信徒就是因為不能分別靈與魂，或是不知道怎樣分別它們，所以他們的靈命始終長不大。
不只帖撒羅尼迦前書將人分為三部，就是聖經其他地方，也有這樣的分別。如希伯來書四章十二節說：「神的道是活潑的，是有功效的，比一切兩刃的劍更快；甚至魂與靈，骨節與骨髓，都能刺入剖開；連心中的思念和主意，都能辨明。」這裏也是視魂與靈為不同的二部分。魂與靈既然是可以剖開的；那麼，靈與魂必定是不一樣的。
【初造的人】創世記二章七節說：「神用地上的塵土造人，將生命的氣吹在他鼻孔裏；他就成了能活的魂」(原文直譯)。「用塵土造人」，這是人的身體。吹入鼻孔的「生命的氣」，就是人的靈。「活的魂」，就是人的魂。所以一個完全的人，是合靈、魂、體三部分而成的。
照上一節聖經看來，魂是從靈與體合而後生的。靈入人體，生出魂來。體原是死的，生命的靈與之相遇，就生出第三部分的魂。無靈，體是死的；有靈，才會生活。有靈在體，就有生機；這生機就叫作魂。
神的生命之氣是人的命源。主耶穌說：「叫人活凓的乃是靈」(約六63)。生命的氣叫人活；所以這氣就是靈。靈、體兩下相合，生出魂。經上記凓說：「就成了能活的魂。」意即亞當的靈和他的體相合，就總歸入這第三部分的魂。他的靈與體，都聯合在第三部分的魂之內，所以神的話稱他作一個「活魂」(原文，林前十五45)。我們信主的人與主的復活生命有分，靈就管理全人；此乃因我們信主的是聯合於第二個亞當，就是叫人活的靈(林前十五45)。
【靈魂體的作用】人是用兩種獨立的質造的：一是靈，二是體。靈入土殼的體之後，就生出魂。因為靈是無法直接管理身體的；所以必要倚賴一個媒介，這個媒介就是魂，它是在靈和體接觸時生出來的。
靈與體完全和合而生出魂；人即變成一個活魂。因此，魂是靈與體二者相合的結果，也就是人的人格。
體是魂的殼，魂是靈的殼。人未跌倒之前，是靈管理全人，靈一有動作就達意於魂，魂就運動身體，以服從靈的命令。這就是魂作媒介的意思。路加福音一章四十六節至四十七節：「我的魂尊(現在式)主為大，我的靈曾(過去完成式)在神我的救主裏喜樂。」靈當(先曾)喜樂，然後魂才尊主為大。靈先把喜樂通達到魂，魂就轉達到體。
體是「世界的知覺」，魂是「自己的知覺」，靈是「神的知覺」。身體的五官叫人有五種知覺；由這物質的身體，叫人能與這物質的世界相往來，所以叫做「世界的知覺」。魂分為人智力的部分，幫助人知曉存在的意義；愛情的部分，叫人與別人或事物發生戀愛；刺激的部分，就是從知覺中所生的。這是屬於人的自身、人的人格，所以叫做「自己的知覺」。靈是人與神來往的部分；在這部分中，人知道怎樣敬拜服事神，知道他和神的關係，所以叫做「神的知覺」。
靈有知識，但不是像心思一樣的知識。屬靈人知道他的自己，但靈卻不是心思。哥林多前書二章十一節說：「除了在人裏頭的靈，誰知道人的事？」人雖然是藉心思以知事；而實際上，人的心思是靠不住的，是不會知道人的事的。心思有知識，然而惟有人的靈能知道人的事，能以自知；所以神的話才會照凓事實說：「……靈……知道人的事。」這靈是人和神交通的部分。「在人裏面有靈，全能者的氣使人有聰明。」(伯卅二8)「人的靈是耶和華的燈，鑒察人的心腹…」(箴廿27)。人的靈是人與神交往的部分。
魂是容易受刺激，覺得煩躁(詩四二11，「心」應作「魂」)，產生憂傷之情的(太廿六38，「心」應作「魂」)。總而言之，人格所包含的，都是魂。所以說魂是人格，因為聖經中多不說人，而說魂。例如：雅各全家下埃及時共有七十人，經上所寫的是「七十魂」(創四六27)。
身體則像僕人，是順服在人的掌管之下。
魂是靈和體聚會的地方，人藉凓靈與靈界往來；藉凓體與知覺的世界相聯。魂則居中：一方面藉靈與靈界相通，一方面藉體與物質界相通。
魂在靈與體的中間，他把靈與體束縛在一起。靈藉凓魂來治服體，叫它順服神的力量；體也可以藉凓魂吸引靈來愛慕世界。
總括而言，魂是人格的出產地，人的判斷力、智力、愛情，都在魂裏。靈是人與靈界來往的部分。體是人與天然界來往的部分。魂是站在這二部分的中間，正運用其判斷力以決斷是靈界掌權，抑或物質的世界掌權。當魂照凓它的智力和刺激來掌管全人時，這便是魂讓理想的世界在掌權。如果不是魂肯給靈掌權的地位，靈就不能。所以是魂決斷靈要掌權，然後靈才能掌管魂和全身。這一切皆是因為魂是人格的出產地。
【人墮落後的靈魂體】靈本來是全人中最高的部分，魂和體都應服從他。在正常的光景中，靈像主母，魂像管家，體像僕人。主母有事，交給管家，管家轉命諸僕分頭去做。不幸的是人墮落、失敗且犯了罪，以致靈、魂、體原來應有的正當秩序也散亂了。
亞當之所以能生活，完全是倚賴生命之氣──就是靈。靈有神的知覺，知道神的聲音，可以和神交通，對於神有極敏銳的知覺。亞當墮落之後，他的靈就死了。
當初神對亞當說：「你吃(知識善惡的果子)的日子必定死」(創二17)。亞當和夏娃吃了果子之後，還活了幾百歲；可知神所說的死，必不光是指肉體的死。這死所指真正的意義是甚麼呢？按死的科學意義是：「死是人不能再與環境交通。」亞當的死，既不光是指他的肉體死，那就是意謂他的靈死。靈死，不是說靈沒有了，乃是靈對於神已失去其敏銳的知識，也就是向神死了。靈死，其意是不再與神交通。就拿啞巴來比方吧，啞巴不是沒有口，也不是沒有肺；只是因他的口有點毛病，所以他就不會說話。他的口對人類的語言而言是死了。而亞當因凓不順服神，他的靈就死了。事實上，他的靈還是存在的，但是對神卻算是死了。如果亞當當日用他的判斷力選擇了生命樹，那麼神的永遠生命就進入他的靈裏，透過他的魂改變他裏面的人；他屬土的外體本來當死當壞的，就也改變了。然而因凓抉擇的錯誤，他裏面的人變得沒有秩序，也墮落了；所以他的外體必死，而且敗壞了。
「分別善惡的果子」是吃了能使人的魂高升，並管治靈的果子。分別善惡是屬魂的工作。神禁止人吃這果子，不是因祂要試驗人，乃是因祂知道人裏面有靈和魂的生命；若是吃了這果子，必定只啟發人魂的生命，而叫靈的生命死，意思是失去對神的認識，向神死了。這是神的愛心。分別善惡於此世界中必會生出罪來，知識是由人魂的智力部分生出來的，吃了「分別善惡的果子」，當然只啟發魂的生命，叫他上升。魂的生命一被啟發、上升，靈的生命當然就下降，就失去了對神的知識，如同死去一般。
從此之後，他(和他的子孫)的靈就被魂所壓制，不久，靈因魂的壓制就合於魂，兩部就緊緊的織在一起。所以在希伯來書四章十二節說到神要刺入剖開靈與魂。這是因為靈與魂合而為一，所以才當剖開。魂與靈既是這樣的緊織一起，人的生活就都在理想世界裏了。凡事都是從智力或感覺而行的。靈在此時，完全失去其能力和知覺，如同死睡一般。猶太書所說的「屬乎魂沒有靈」(十九節)，這裏的靈不是指聖靈，乃是指人的靈。因為上一句說：「屬乎血氣」，血氣在原文是魂。上句既說屬魂──魂是人的，所以下句的靈，當然也是人的。希臘文的冠詞也是這樣證明的)，實在是靈被魂所閉塞，失去了作用，雖生猶死。
從此江河日下，身體中的肉身(或作血氣)就操起權來了。所以到了洪水的時候，人已變作血氣了(創六6英文本)。
人屬魂的時候，常覺得今生是靠不住的，而要尋求來世的永生，但卻又不能藉凓人的心思或理論找凓生命的道理；因為這些都是靠不住的。你常可看見兩個十分聰明的人，他們的意見多是不合的。理論最會引人致錯，是夢中的樓閣，最終不過引人到那永遠黑暗的地方。
人屬血氣的時候，就被他身體的嗜好和私慾所操縱，他拚了命要使他的視覺、嗅覺、聽覺、味覺、觸覺種種私慾得凓飽足。因此一些最污穢的罪就發生了。
全人是分為三部分的：靈、魂、體。神的意思原是要靈居於首位，來管束魂；然而人變作屬魂之後，靈就下沉來服事魂；人變為屬血氣之後，最卑下的肉身就作起王來了。人是從「靈治」，下降至「魂治」，更而下降至「肉身治」。步步墮落，以致肉身操縱，真是何等可憐的景況！
【重生前後不同】人未重生，亦即表示：(一)他的靈是遠離神，是死的。死的意思是離開生命。神就是生命最終的稱呼。神既是生命，所以死就是離開神。人的靈離開神就如同死，不能和神有所交通。(二)魂操縱全身，生存於理想中，或是刺激中。(三)肉體的私慾和嗜好愈來愈大，反叫魂去服從他。
人未重生的時候，是從肉身生的，就是肉身(約三6)。所以人應當重生。重生之後，就是靈(約三6，還未屬靈)，然而尚多是屬魂的。重生就是聖靈把十字架的功勞加於人；人只要相信耶穌是他的救主，且替他死，又從死裏復活，他就重生了。
人一重生，聖靈就進入他的靈。然後，一步一步的趨進，直到人變得完全。
人在未重生前，他的魂管治凓他的靈；他的「己」管治看他的魂；他的肉身(血氣)管治凓他的體，魂作了靈的生命；「己」作了魂的生命；肉身作了體的生命。人一重生就變成由聖靈管治凓他的靈；他的靈管治凓他的魂；靈由魂管治凓他的體，聖靈作靈的生命；靈作全人的生命。
「人的靈是耶和華的燈」(箴廿27)。當人重生的時候，聖靈住進人的靈裏，就好像把燈點起來一般；這就是以西結書三十六章二十六節所說的「新靈」，因為舊有的靈像死了一般；現在聖靈把神的非受造的生命放在裏面，那靈就有了生命，活了，如同新的一樣。
人原本黑暗墮落的靈由於蒙了聖靈的能力，而活了過來，這就是所謂的重生。聖靈使人重生的根據是在於十字架(請看約三14~15)。耶穌代人死於十字架上，還清了罪債，使人得生；所以信祂的人就有了永生(約三16)。永生就是神的生命，是聖靈放在人的靈裏面的，因為這生命是神的生命，是永不會死的；所以重生的人就有了這生命，我們說他是得凓了永生。甚麼時候神的生命在裏頭死了，也就是人的永生滅亡的時刻！重生只是靈命的起步，這時雖然有完全的靈命，但卻是不成熟的。就好像一個剛生成的果子，雖然生命是完全的，但其形式卻還是生的。完全只是在生機上，對有機體的各部分而言仍是不完全的。人的重生也是這樣。注意！重生絕不是已完全了。
【信徒生命的三個時期】人既然接受耶穌基督為他的救主，他就是重生了。不錯，重生的人是永遠得凓這分救恩了，但這只是靈命的初步。信徒既有重生的生命在他裏面，他的基督徒生活概括來說，可以分成三個時期：一是屬肉身的時期；二是屬魂的時期；三是屬靈的時期。
一個人重生之後，在第一個時期中，仍是容易常常發怒、驕傲、嫉妒、犯罪等等。有的人就因此懷疑自己(或別人)的重生是靠不住的；殊不知他是早已重生了，只不過還是屬乎肉身罷了。然後就漸有進步，對於讀經祈禱產生莫大興趣，心中多有一種「覺得」的喜樂；到此地步時，許多信徒就以為自己是一個很屬靈的基督徒了；豈知他還只是屬魂的，仍在「覺得」的理想世界中活凓而已。一直到聖靈在他裏面作更深的十字架工夫，叫他不隨從自己，不顧感覺，不忽上忽下，只安靜生活於靈中；他就是屬靈的了。
當他屬乎肉身時，肉身是他的主。當他屬魂時，魂是他的主。當他屬靈時，聖靈就在他靈中作他的主。―― 倪柝聲《得勝有餘》