啟示錄中的忍耐
讀經：啟示錄一章九節上
「我約翰就是你們的弟兄，和你們在耶穌的患難、國度、忍耐裏一同有分。」
約翰在啟示錄這一卷特別論到審判之書的開頭，說到自己在耶穌的忍耐裏有分，這是意義深長的。啟示錄將我們帶到神停止忍耐、執行審判的地步。審判一執行，就不再需要忍耐。當審判還在將來的時候，才要求忍耐。約翰即將寫到審判的主題時，宣告他仍活在忍耐的範圍裏。在神打開祂的審判之前，祂固守忍耐的靈。
在啟示錄六章十節，我們聽見呼喊：「要等到幾時呢？」那些發出這抱怨的人，已經很難再忍耐。他們是誰？可能是舊約的聖徒，但他們必定是大災難以前的聖徒。他們為伸冤、為審判的執行呼喊。當然，倘若無忍耐在任何人身上得稱義，那就是在死了的聖徒身上得稱義，不是在活凓的聖徒身上得稱義，因為死了的聖徒比活凓的聖徒等候得更久；但甚至等候得這樣久的人，也有話告訴他們，忍耐的時候還沒有滿。神已定規在一個時候為祂所有的聖徒伸冤，這些殉道的聖徒受吩咐要忍耐等候，直到殉道者的數目滿了。
神的忿怒乃是到第七號吹響的時候，才傾倒下來。（七碗包含在第七號之中。）那時以前，神忍耐的時候沒有正式過去，所以那時以前，祂的聖徒需要忍耐，不可使用暴力。在敵基督的時候，神的啟示錄中的忍耐兒女會很容易落在訴諸暴力的網羅裏，如我們在啟示錄十三章所看見的；但神在祂忍耐的日子裏，對祂兒女的命定是不抵擋。聖徒要甘於被勝過（7節）。當然，若要有一場聖戰，那就是對敵基督的爭戰；若要有抵擋的理由，那時就有理由；若要有爭戰的公義因由，那就是要與敵基督爭戰。但神的話論到這事說，「用刀殺人的，必被刀殺。聖徒的忍耐和信心，就是在此。」（10節）馬太福音二十四章說得很清楚，在敵基督的時候，神的兒女只有一個責任，就是逃走。敵基督的權勢將近巔峰時，所有的聖徒都必須離開各城，並逃到鄉間，因為政治與各城有關。我們必須預備好不帶產業而逃，因為我們若花時間收拾產業，就無法逃走。請注意這裏說到需要分離。這裏有對乳養孩子和懷孕的母親的警告，以及勸勉要祈求，叫我們逃走的時候不遇見冬天或安息日，這都是強調在敵基督掌權的日子裏，逃走是急迫的。這並不保證逃走的人不會被殺，但最好的保障在於逃走。今天我們的責任是警告人，若落在敵基督的權勢之下，就要逃走。在這樣的景況下逃走，絕不損害神兒女的尊嚴；這是祂清楚的吩咐。逃走對那些看見教會絕對屬靈的人，不會有難處，也不會攔阻教會盡功用，因為屬靈的教會能以最簡單的方式盡功用。