十一、愛的特徵
經文：林前十三1-13
這一章聖經，論到受的完備豐富的真理。保羅寫信給哥林多教會的信徒，提到他們之中有人失敗，犯罪，罪在教會中作工，攔阻神的聖工。例如一個人生了毒瘡，自然是很痛苦，須要看醫生，醫生要把他的傷口刺破，雖然不好受，但毒膿流出了，人就康復了。同樣，保羅也要用刀來對付哥林多教會信徒的罪，把罪毒除去。他們主要的罪是什麼呢？缺欠愛。
罪是什麼？其定義有：（一）人侵犯法律。（二）對十全十美的神有了虧欠。基督是無罪的，我們在祂十全十美上有虧欠，就有了罪。這一章聖經是神將人的欠缺擺在你的面前，雖然所講論的是哥林多教會信徒的失敗，但也是顯明我們心中缺乏的是甚麼。
這一章聖經是基督完整的寫照，基督是愛的泉源，祂的說話，思想，行為都是愛。基督是愛，我們若將本章四至八節的經文中之「愛」字以「基督」代之，則我們就可看見基督自己的本性了。是基督的真實寫照，你願意像祂嗎？若果用你自己的名字代替了「愛」字，則大不相同了，你的名字與你的生活太不相稱了，完全不像主，而是犯了罪。你怎樣對付呢？從這章聖經中，我們可以查考出愛心的特徵有以下幾個方面。
（一）愛勝過屬靈的恩賜（1-3）。哥林多的信徒以為自己有了屬靈的恩賜就引以為榮，其實一切從神而來的恩賜，都是聖靈所賜予的。保羅說人有了一切的恩賜，若沒有愛，恩賜也不能作甚麼，恩賜也不能代替愛。人若能說萬人的方言，並天使的話語，沒有愛，只是爵士樂而已，發的聲音是嘈吵罷了。或者有先知講道之能，明白聖經的奧秘，基要信仰為護却，又能行異能，但心中沒有愛，則在屬靈的事上仍不算得甚麼；或者你賙濟窮人，以為很有價值，但沒有愛是不算得甚麼的；或捨己身叫人焚燒，如越南西貢的和尚引火自焚的事，若沒有愛，仍然與主無益。保羅的話是要哥林多的信徒認識愛心是至上的，人若有了一切的恩賜，要是沒有愛，則毫無價值。
（二）愛是恒久忍耐（4）。對難以相處的人要有忍耐，今日的世界有很多這種人，專攪擾人。無論如何，與他們相處時，要有愛心，有愛心則會對他們恒久忍耐。有一天，彼得問耶穌：「得罪我的弟兄，寬恕他七次夠了嗎？」但耶穌回答：「要饒恕他七十個七次。」意即無限次的饒恕人。愛是恒久忍耐，你喜歡嗎？
（三）愛有恩慈（4）。我們若與有恩慈的人相處一定很滿意，因為有恩慈的人，肯服務人，對人坦誠大量，別人待他如何，他絕不計較。英國有個人，名叫巴圖。他是蘇格蘭場的場長，亦是一位很好的基督徒。有一次他要回英國來，他太太不能去接他，於是便叫一個青年人去接他。那青年人說：「夫人，我們願意去，但我不認識他，怎能知道是他呢？」
主耶穌凡事上都有恩慈；五旬節後信徒受了聖靈的恩膏，生活行事為人有恩慈。今日的世界，須要有恩慈的人。
（四）愛不嫉妒（5）。有恩慈的人，對人不嫉妒。別人升職，不嫉妒，反以此為喜樂。施洗約翰有很多門徒，他是門徒屬靈的領袖，無論去到何處，跟從他的人很多。有一天，有個對手來了，即是他的表兄耶穌。約翰要退位了，在此情形，一般人都會嫉妒的，但他面臨極大的考驗，他反而說：「看哪！神的羔羊，除去世人罪孽的。」（約一29）他對他的門徒說：「離我去跟隨這個人吧！」約翰見到主來，他以此為喜樂。主取了他的地位，他不嫉妒，反以為樂。
（五）愛不自誇，不張狂（4）。猶太人的習慣喜歡在人前炫耀自己，引以為榮。愛是不張狂，沒有自己為中心，要人讚美他，張狂自命不凡。愛剛與此相反，謙卑，滿足，落後於人無所謂，不叫人注意自己，不炫耀自己。愛不是油腔滑調，說話驕傲，而是謙卑的人。但並非降低自己的人格，乃是不想到自己。
朋友！神憎恨驕傲的人。我父親有個朋友，他說：「感謝神，我並不是一個驕傲的人。」你看見嗎？驕傲在他心中，十分容易張狂，但主說：「我心裏柔和謙卑。」（太十一29）
（六）不作害羞的事（5）。對人有禮貌，不是殘忍，粗野，而是個斯文人。我曾在寮國的中部，探訪一個酋長。來看熱鬧的人很多，一排一排的坐凓，但是前頭的位子他們不肯坐，因與他們的禮儀相違背，他們實在很有禮貌。朋友！你對別人，對家中的人有禮貌嗎？
（七）不求自己的益處（5）。我們也常看見，小孩子若得不凓心愛的東西，就大哭起來，小孩子也會按自己的心意求自己的益處，何況大人呢？我有一位朋友的女兒對他父親說：「我要按自己的好處去做。」大家都求自己的益處。愛並非如此，是不自私的。主耶穌不求自己的榮耀，不求自己的安逸，歡樂。主所做的一切事都是為人，在這方面我們要多多的效法主。
（八）不輕易發怒（5）。不發脾氣，不被人觸怒。這句話的原文是：完全不發怒。愛不受觸怒或發怒。兒女頑皮，不向他們發怒。丈夫不易相處，愛是不發脾氣的。你是個不發怒的人嗎？愛可攔阻你發怒。
（九）不計算人的惡（5）。想及別人的長處。人總是易講別人的短處，難講別人的長處。愛是不講別人的壞話，不計算人家的過錯。有一次，有個人得罪我，我便發怒，事後到主前，求主赦免我的罪，得到主的潔淨。以後，我見到這個人，完全不記得以前的這件事，這是神蹟。多年前，我在紐約講道，以「對人的過錯不加以記錄」為題。會後有個人來見我，他說：「我這裏有本黑皮書，凡是甚麼人得罪我的，我都把他的過錯記錄在這本書裏。」朋友！愛是不計算且要忘記他人的惡。
（十）不喜歡不義，只喜歡真理（6）。當邪惡的事得勝時，愛便悲傷。正義的事成功，愛便歡喜。
（十一）凡事包容（7）。愛對於揭發人的過錯，很遲鈍，不肯去做，保持沉默。將過錯遮掩，愛守秘密。愛將他人的過錯隱藏起來。
（十二）凡事相信（7）。愛不是欺騙，懷疑人，不是別人不理睬你時，你便與他絕交，愛的態度不是這樣。愛是對別人信任，除非有鐵證，否則不接受別人所講的一切話。
（十三）凡事盼望（7）。愛是盼望，樂觀，光明快樂。相信別人的期望。當失敗時，仍要有盼望。失望十九次，仍有廿次的盼望。在任何環境中，愛不放棄盼望。保羅說，凡事盼望，有恒久的維持能力，甚至在逆境中繼續為主作工，面臨逼迫時，愛容忍一切。
（十四）愛是不止息的（8）。愛是美麗的花朵，花粉永不掉下，愛的花仍然長留，時常新鮮，永不止息，永遠長存。在加𥰁山上基督的花朵開放，青綠，祂的愛永不止息，直到永遠。保羅說，如今常存的有信，有望，有愛，其中最偉大的是愛。朋友！你對這章的聖經的看法如何？或者你看見自己完全不像基督。
保羅說：「在肉體之中，沒有良善。」（羅七18）但是，你能製造愛，基督本身就是愛。聖經說：「豈不知你們若不是可棄絕的，就有耶穌基督在你們心裏麼？」（林後十三5）你心中的基督，祂的愛，祂的一切的豐盛都會賜給你，只要你信靠祂，向祂支取。── 孫德生《負起時代的責任》