如何进行有效的属灵阅读

我们能选择的属灵书籍很多，其范围之广，甚至让人在选择时就感到困惑、挫折。所以，首先得作出区别：哪些是基础阅读的主要经典；哪些是较小经典的次要资料来源；属灵背景之历史、传记及其他有助于填补主要经典的上下文材料，则是第三类书籍；至于范围非常广大的当代灵修典籍是尚未被分类为具有恒久或短暂兴趣或价值的书，此为第四类书籍。

不要仿效别人对经典的选择，因为你的需要可能是非常特别的，你可能需要属灵朋友的建议，以帮助你找出哪些书才适合作你终生的属灵伴侣。

你若没有这种属灵向导，以下建议可能对你有所帮助：

你若觉得最糟糕的敌人就在你里面，私欲、罪恶感使你过着一种经常挫败的基督徒生活，那么，奥古斯丁的《忏悔录》可能是你最需要看的书……

你若真把上帝当一回事，并感觉缺乏一种在上帝面前的真门徒的身份，那么肯培的《效法基督》可能正是你的需要。此书发展出一种传统，即所谓的“笔记”，在其中你会读到作为默想之用的简短金句，或是教父们的智慧言语。你何不也来加入这群可敬的委身者的行列呢？

你若是觉得有必要以扎实的神学研究来滋养灵修生活，那么，常常被忽略的加尔文的《基 督 教 要 义》第三部，正是为此目的而作……

你若是对神学够清楚了，但在情感上对祂感到困惑、不确定，那么，爱德华兹的《宗教情感》至今仍属独一无二，对现代信徒而言，是一本急需寻回的经典著作。

当然我们也可以回到班扬的《天路历程》这类童年读物上，在无论什么年代都不会过时的层次上去读它，为祂“恢复我们的童真”。就像路易斯从麦克唐纳的故事中得着启发一样，它能帮助我们为了未来的丰盛，重新得回过去的日子；有时，借着重读先前阻碍我们发展的资料来源，能解除我们年少时的偏见。

我们的敏锐度常常不够，以致看不出、也不会质疑为何一本书无法抓住自己的注意力，也不会试着了解为何这么不适应它？这很可能是因为自己意志消沉或属灵状态低落所致。即使明明知道自己是有福之人，但灰心失望仍随时展示他丑陋的面貌。沙漠教父称此状态为“意兴阑珊”，厌倦、乏味，或沮丧消沉，当我们因这些感觉而相信自己是毫无长进时，这也成为我们极大的苦恼。

我们也可能因为分心而没有好好阅读，因为书向来只供休闲娱乐，我们从不觉得需要靠一本书而活。在我们拿着遥控器随意换台、逐一观看电视节目的普遍情况下，专注的阅读在今日也许成了一门新的训练？

容易分心，或许是我们不曾从属灵阅读体会到祂同在的那种敬畏与惊喜，因此，在我们能享受属灵大师的经历之前，可能需要先调整自己的阅读心态。

我们必须抵挡世人“速成文化”中的那种急躁、不耐。求速效的属灵阅读难以改变生命、塑造生命，因此，匆匆赶完灵修作业是无益的，这不是阅读推理小说，不能抱着“速速看完”的想法。因为人总是很难掌握“合宜的速度”，所以生活中往往会出现许多不真实的情况，例如我们经常会想得比讲得快，讲得比做得快，做的又比自己所具备的能力还多、比自己能行诸般事务的性情更快。

在属灵上，我们必须减缓速度，花时间安静反省。我们需要有规律、固定的阅读时间，缓慢有度的步伐，即使一天只有二三十分钟亦无妨，把几行有益的文字吸收进心底，再把它们流经全身“血管”，内化成为自己的心思和态度。这比单纯为了好奇而急着浏览完毕有效多了。

因此，属灵阅读的问题是在于如何克制心思的不耐，不要被单单冀求资讯的欲望胜过。

由于人们偏重“感觉”，又有不耐烦的习性，所以会觉得属灵阅读既陌生又困难。因此，要学习用慢慢的、默想的、反省的方式去阅读，不可像阅读侦探小说般匆匆读完。

属灵书籍不重新奇，但重记忆，目的在提醒我们那些具永恒性、重要性的价值。我们或许能享受各种新奇事物，但我们倚仗的价值观仍是祂原初所创立的。

阅读这些书，目的不在追求资讯，而在明白生命的智慧。这需要意志上的降服，以及心的改变——转为温柔、驯良的灵。施洗约翰看到耶*稣时，是这样的反应：“他必兴旺，我必衰微。”同样地，属灵阅读也能使人的“老我”衰微，使祂的爱在人身上兴旺……

因此，读这些书必须花时间慢慢消化，使这些思想融入内心、深刻操练，以致“新的领受”转化为我们性格里的一部分。