但支派 Dan,Tribe of

       以色列部族之内以雅各第五子但为宗祖的一个支派。但支派的第二代先祖名户伸（民26:42-43作“书含”），是但的独生子，生平庸庸，无善可陈。圣经记载旷野飘流年代之初，曾提及3位但支派的成员：一是但人亚何利亚伯被任为会幕工匠（出31:6,35:34,38:23）；二是一位但人（其母嫁予埃及人），因亵渎神的圣名而受惩罚（利24:11）；三是出埃及后任但支派族长的亚希以谢（民1:12）。

       以色列民于旷野第一次人口统计的结果表明，但为人数居第二位的支派（拥有壮丁62700人，民1:38-39）。大队扎营时，但、亚设、拿弗他利3支派被指定结帐于营盘正北（民2:25-31）；行军时则以但支派殿后（民2:31,10:25）。入迦南前夕作第二次人口统计时，但支派的壮丁仅增至64400人，仍是以色列第二大支派（民26:42-43）。在征服战中，但支派似无显绩可传（申2:16至3:29；书；士1）。摩西选6支派于以巴路山宣告诅咒，但支派是其一（申27:13；参书8:30-33）。摩西在临终的祝福中称但支派为以色列民的“小狮子”，并说要“从巴珊跳出来”（申33:22）。有人以为这是预指但支派将自行北迁去开拓新地，并在那里定居为业。

       圣经记载但支派诸事中，最重大的一件便是其北移拓疆之事（书19:46-48；士18）。先是在地业划分中，已指定但地西起地中海岸，在犹大（南）和以法莲（北）两地之间（书19:40-46；参士5:17），然而但支派却征伐不力，只占了琐拉和以实陶中间的一方谷地（士13:25,18:2），其余的大片仍为亚摩利人所盘踞（后则为非利士人所占）。无奈之下，但支派之一部乃北上谋地，占据加利利海以北约25哩的拉亿为业，并改名为但（士18:27-29）。但城位于以色列疆土极北，故而有俗语“从但到别是巴”来喻指全以色列的国土（士20:1；撒上3:20）。 

       从圣经记载但人参孙的故事可知，南部的但支派留守原地有一段时期（士13至16），后来则渐与犹大支派合流，最后不复见于旧约各书了。至大卫时代，但人也被提及为忠于大卫的军队之一（代上12:35,27:22）。 

       以色列人征服迦南时期，好几个支派不能从自己的地业中逐出所有迦南人，但支派也是其一（书13:4-5；参士1:34-35）。约书亚曾于示罗召集众支派，加以激勉（书18:1-4,19:40-48）。最后，但支派放弃努力，避难就易，擅自北迁，给以色列的腹地留下长期后患。该支派又在但城立“雕刻的像”，又擅立一利未人为祭司（士18:30-31）。正因为但城拜偶像之传统，国分南北之后，北国以色列王耶罗波安就选中了但城，设坛祀拜“金牛犊”（王上12:28-29）。但支派与北方其他支派继续离神悖道（王下10:29），最终因此被徙往亚述为奴（王下17:1-23）。 

       先知以西结预言国土恢复、圣城重建的情景时，也提及但支派之名（结48:1、2、32）；而新约使徒约翰在列出以色列各支派的名表中，却略去了但支派之名（启7:4-8）。