完美父母的迷思

　　【编者按】为什么最棒的教养技巧，最好的教育环境，却无法产生敬虔的孩子?本文很长，但很值得父母们一读!

　　引言：

　　几年前，我和家人到瓜地马拉旅行时，曾拜访一名委身于穷人教会的牧者。我们和他一起坐在厨房的餐桌边，这位牧师长年在这个困顿挣扎的国家牧会，再加上同时抚育四名子女，因此被磨得十分谦卑。由于我们自己也有五个儿子和一个女儿，仍然身陷为人父母的泥淖之中，所以就跟他谈到我们的软弱。

　　“你的儿女如今都长大了，回顾以往养育孩子的那些年日，你最大的学习是什么?你会给我们怎样的劝勉?”我们用恳切期盼的眼神望着他。

　　他却说他完全帮不上忙。“你们问错人了，我的成绩一点也不完美。”他告诉我们，他有个孩子曾经深陷毒瘾，还有一个婚姻失败，看得出来他非常难过。

　　沉默了一会儿，他缓缓地点着头，继续说道：“我也从未达到我母亲对我的期待。最近，我翻阅母亲的日记，读到她怎样为我祷告，以及她祷告的内容。我实在辜负了她对我的期望，”他的声音近乎呢喃，“我相信她看我是个失败者。”

　　身为人母的我，在自己心里替他加上最后这句话：“也认为她自己是个失败的母亲。”这一番谈话对我产生很大的冲击，触动了我最关心的一个议题。

　　普遍的父母恐慌症

　　这样的执着，绝对不止我一个人。今天，超过以往任何一个时代，为人父母者怀有极大的隐忧，担心搞砸孩子的人生。2006年，一项大规模的研究报告显示，作父母的罹患忧郁症和焦虑的比例，远远高过没有孩子的成年人。朱蒂斯•沃纳2005年的着作：《完全疯狂：焦虑时代的母亲》，捕捉到这种全国家长的焦虑，极度渴望成功的父母，想尽办法确保自己的子女能够取得幸福和成功——自然，这样的幸福与成功，也延伸到父母本身。乔安•阿可瑟拉于2008年十一月，在《纽约客》杂志撰写的一篇文章〈孩子的网罗〉，用讽刺的口吻记录家长的超级焦虑，过度以成功为导向的极端现象。

　　这么多烦恼，甚至产生一些反弹的声浪，竟然掀起了一波显着的运动，并产生专属的次文体，称作“偷懒妈妈”，从下列书名得见：《偷懒妈妈的告白》、《三杯马丁尼的调剂：快乐家长实用指南》、《坏母亲的罪行日志》。在这些和其他畅销书里，作母亲的以最巧妙诙谐的笔法，竞相承认她们在母职上的疏失。

　　我发现大部分基督徒父母，处在焦虑和成功导向阵线的最前端，而不是偷懒妈妈那一边。像我自己，孩子的年纪从小学一年级到大学都有，轮番踏入两边的战线，完全混合了焦虑和泰然自若两种情绪，端看你处理的是何种问题。不过，下面这个问题，把我直接送进焦虑的阵营，使我和大部分朋友及基督徒伙伴挤在一起。我们最关心、最费神的问题，就是我们的孩子“结果是”——长大后自动上教会，成为荣神益人的成熟之人，也就是说，父母成功地传递了基督教的信仰和价值观。

　　看起来，我们似乎多半不太成功。年轻人正在从美国福音派教会出走的报导，时有所闻，或许有过度报导，超级报导的倾向。基督教“巴拿团体”(The Barna Group)这个调查机构，在2006年公布了一项研究报告，显示青少年时期曾参加教会的年轻人，如今有61%已经没有任何属灵生活，不参加敬拜或属灵操练。

　　隔年，“生命之路研究机构”(LifeWay Research)，也公布了类似的结果，调查年纪在十八至三十岁的基督徒(Protestants)，经常固定聚会的高中生，有十分之七到了二十三岁，完全停止聚会。不论哪一份研究比较正确，真相是：许多教会长大的青年人，已经不再留在教会里了。

　　假如这样的研究，还不足以引发父母的恐慌，那么还有一份更加令人不安的报告，莎朗•贝格丽在2008年美国《商业周刊》上的一篇文章〈可是我什么都做对了!〉(But I Did Everything Right!)，根据她的报导：在孩童发展上，遗传基因可能扮演更强大的影响，远超过父母的身教，这和几十年来专家的见解正好相反。贝格丽总结哈佛大学和伦敦伯贝克大学的研究报告。伯贝克的贝尔斯基(Jay Belsky, Birbeck University)发现最有可能接受父母价值观的孩子，并不像一般人以为的，是温和、顺服的孩子，反而是那些难搞、困难的孩子。难搞的小孩，在遗传上因为拥有某些变异的基因，导致他们对于父母和周遭的环境，都更敏感、更能理解。顺服的孩子则比较像铁氟龙(Telfon);不论父母好坏与否，反正不沾锅。这些发现，以及其他的研究，都是尖端研究的一部分，“将彻底改变我们对孩童发展的看法。”

　　如果我们决定接受这样的新发现，我们将面临一连串的问题，或许我们会义愤填膺。“这样说来，在这场游戏之中，我们能掌控的部分岂非太有限了?”对这点我们可能会气到说不出话来。“难道我们遵照主的方式，努力地教养并告诫我们的儿女，但是对于某些拥有特定变异基因的孩子来说，可能完全无效?我们的薪火传承，更多取决于他们的遗传基因，而不是我们对他们的教养?”

　　我们大有理由气急败坏。毕竟，这直接冲击我们的信念，因为违反了圣经，特别是最常被引用有关教养子女的那节经文：“教养孩童，使他走当行的道，就是到老他也不偏离”(箴廿二6)。这一节圣经给世世代代的父母带来多少安慰和指引，让他们对教养有把握，我们的教养，是影响我们孩子生命的主要力量，只要我们照着做，结果是确定的。

　　但是，这样的反击和辩护，值得重新考虑。上述科学上的新发现，不只至终会给家长带来希望和帮助，更重要的，这些结果也支持好些圣经被我们扭曲的部分。因着我们的自以为是，行为心理学的影响，以及好几代的错误思维，这部分的经文遭到残害。

　　“嫩苗长歪了……”

　　对于教养小孩，最顽强、最受欢迎的一个迷思，就是以为教养可以创造孩子：“嫩苗长歪了，树也不会直”(或译：三岁孩儿定八十)。虽然几百年来，不断地有“本质或教养”的辩论，但是教养论显然占上风，在许多教养孩童的专家和家长心目中，这是最受欢迎的观点。我们多少感染到约翰霍普金斯大学有名的心理学家约翰•华生，他那种狂热和强烈赋予家长权力的做法(empowerment)，他是拥护此一信念最显着的发言人之一。

　　他在1924年所提出的主张非常有名：假如交给他十二名健康的婴孩，并赋予他对孩子环境完全的掌控权，他“保证随意挑选一名，就能将孩子训练成任何特定的专家——医生、律师、艺术家、生意人、厨师，甚至是乞丐和小偷，不论孩子天生的资质、兴趣、倾向、才干、天命，以及他的种族血统如何。

　　虽然不会有人赞成华森这么极端的行为心理学做法，但是认为婴儿的心灵像一张白纸(tabula rasa)，我们可以随意凋刻塑造的观念，却深深地嵌进我们的文化之中。约翰•罗斯蒙是基督徒家庭心理医生和报纸的专栏作家，他常常听见家长说，他们相信自己是失败的父母，因他们的孩子出了问题。“他们的思维是，”他写道：“因为他们相信‘心理层面决定论’(psychological determinism)——确切地说，就是父母对子女的教养，能够创造孩子。”

　　很多基督徒作家和家长都吸收了这样的价值观，渐渐掉进所谓的“属灵层面决定论”(spiritual determinism)。我们吸收了文化里的心理层面决定论，但是用圣经的经文将之属灵化，特别是上面提到的那一节箴言，结果就产生了基督教版本的文化迷思。

　　读起来像是这样：“基督徒对子女的教养技巧，能够创造敬虔的孩子。”箴言二十二章6节，广泛地被拿来做为心理层面的前提和神学层面的前提，却不理会在诠释学上，解经家普遍认为箴言并非上帝的应许，而是一般观察和格言。

　　说起来很讽刺，假如所罗门王写了箴言这卷书，如许多圣经学者所相信的，那他自己却没能印证这句话：所罗门年老的时候，离弃了他父亲的教导和榜样，“他的妃嫔诱惑他的心去随从别神，不效法他父亲大卫，诚诚实实的顺服耶和华他的神”(王上十一4)。

　　尽管有这些难题，我们还是创造了整套的公式和计划，用来解释并教导怎样训练家长养育子女，以确保想要的结果。这些宣称以神的方式养育孩童的书，至少卖了上百万册。有几位比较耀眼的保守派作家，他们对于自己教养小孩的方法和成果，是如此充满自信，他们描述训练孩子是一种零风险的投资，类似用木桩来支撑番茄苗、训练狗狗，以及教导骡子，这好比斯金纳式(B. F. Skinner-like)的采样技术，只不过轻轻覆上一层面纱，策略性地摆上一些圣经经节。

　　有位作家警告为人父母的必须谨慎她们的一言一行，因为她们的孩子心灵“好像一台录影机，很仔细地录下每一个字，从声音的腔调，到脸部表情，都钜细靡遗地收录在孩子心里了。”他为了强调危险性，警告说：“孩子的心灵和‘情感模式’很可能到两岁的时候，就已经定型了，作母亲的务必认清这项事实。”他很夸张地这样说。

　　尽管这样的责任太过沉重，却有很清楚的好处：也就是说，想要衡量我们对于子女的养育是否成功，变得容易许多。只要检视证据——我们的孩子结果变成怎样的人。有位教养子女的作家警告：“假如我们养育儿女的方式，看起来很接近圣经的教导，可是却结出坏果子，我们就可以确定我们的方式并不合乎圣经。”他声称我们能够辨明这点，因为神的话语明明白白地教导我们应当怎样养育小孩，只要我们正确地运用圣经原则，“作父母的肯定不会失望”。

　　在基督教圈子里，有一整个流派在教养子女的课题上，采取此一路线。有作家建议要“从成功的父母身上，观察并学习”。他说明所谓成功的父母，是指他们的孩子是“顺服的”、“恭敬的”、“明白神旨意的”、过着“敬虔的基督徒生活”。他说我们应该效法那些“成功的，而不是那些失败的”家长。

　　还有一位作家，采取数字导向的方针。他先厘清教养子女的目标，是要养育“信心伟人”(spiritual champions)。为了让读者有最大的能力来创造这样的人物，这位作家，统计学家，根据调查、统计学上的研究，以及个人访谈，创造了一套模式。他的研究显示，小家庭比大家庭成功率更高，所以长子最有可能成为属灵伟人，另外，单亲家庭则很难成功。

　　他在这部分讲论的结尾，警告我们，养小孩之前，要“……先计算养育成本。研究显示你拥有的孩子愈多，就更难照顾到每一个孩子的属灵情形和灵命深度。”(对于我和其他有好几个孩子的父母而言，这当然是恐怖的消息，不过对只有两个孩子的那位作家则没问题。)最后他的书以这句挑战作为结束：“你和你的配偶，是否彻底弄清这个问题，就是如何养育出能够荣耀神并扩展