可信可靠的爸爸

　　司提芬史匹堡拍了一部电影《铁钩船长》(台湾译名《虎克船长》)，是童话(小飞侠)的现代版故事剧中有一个情节激起许多孩子很大的共鸣。

　　由罗宾威廉儿扮演的角色白彼得，是个名成利就的商人，生活十分忙碌。在他要和家人到英国渡假的前夕，他接到电话要在翌晨参加一个重要的业务会议，但翌晨又是他儿子出赛棒球季最后一场的大大赛。

　　他的儿子杰克提醒爸爸曾答应观赛。

　　爸爸坚称明早的会议很简短：(我一定到场。一言既出，驷马难追!)

　　商务会议照例越开越长，于是白彼得派助手去球场，用录影机拍下杰克出赛的情况。

　　助手赶到时，杰克刚好上场击球。小孩子焦急地望向观众台，找寻父亲的踪影，但只见有个陌生人坐在妈妈的旁边，正用录影机拍摄球赛。孩子一脸失望，转身猛力击球。

　　彼得会后赶到球场，发觉球赛早已完毕，各人已离去。

　　当晚他们一家乘飞机去英国度假，在飞机上，彼得的女儿给他看一幅图画：“你看杰克的画!”画中的飞机着了火，正俯冲入海里，有4个人跳机逃生，但只有3人穿上降落伞。

　　彼得走去坐在儿子的邻座，杰克正在把棒球抛上抛下。

　　彼得和颜悦色地问：“儿啊!为什么我没有降落伞呢?”

　　“你猜”儿子回答。

　　沉默了一会，彼得说：“杰克，下个球季我会出席全部的赛事。”

　　“那你可得买足够的录影带!”儿子酸溜溜回敬一句。

　　爸爸严正地说：“我一定看你出赛，我以信誉保证。”

　　“是吗?”孩子回答：“垃圾信誉!”

　　这场面使人有切肤之痛，因为不少父母和儿女都曾身历其境。许多疼爱儿女的父母，却常不守诺言。太多的父亲令儿女失望，太多的父亲言而无信。多少孩子的希望幻灭，连心都碎了，只因父亲失信。

　　我可不愿做这样的父亲，我要向儿女坚守诺言。要他们信任我，也因信任我而肯遵从我。我要他们知道父亲有信誉、守承诺、言出必行，我要学效我的天父一样信实。

　　可信靠的爸爸

　　我们知道神一定守信，这听起来很浅显，却是健全的天父形象--也是健全的父亲形象的重要根基。我们的天父永远守信，因为信实是他的属性。

　　「我们不至消灭，是出于耶和华诸般的慈爱，是因他的怜悯不至断绝。每早晨，这都是新的。你的诚实极其广大!」(哀3：22-23)

　　「神的应许不论有多少，在基督都是是的，所以藉着他也都是实在的，叫神因我们得荣耀。」(林后 1:20)

　　「我深信那在你们心里动了善工的，必成全这工，直到耶稣基督的日子。」(腓 1:6)

　　神信守每个诺言，我们与神的相交建基在他的信实和我们对他的信任。大卫王一生面对仇敌和战阵无数次，他深知道论谁最可靠，他写下这宝贵经验：“有人靠车，有人靠马，但我们要提到耶和华我们神的名。”(诗 20:7)大卫知道天父最可靠，因为他知道神言出必行。

　　象大卫一样，我们可以完全信靠神，因他信实配得我们信任。即使我们失信于神，他仍爱我们，仍然守信：“我们纵然失信，他仍是可信的，因为他不能背乎自己”(提后 2:13)。神的信实可靠是他性情的一部分，他根本不能背信弃义，因为背信完全违反他的性情。

　　我要做个这样的父亲，我要象神一样忠于自己的承诺，得到儿女的信任。我也要因儿女信靠我而奖励他们，孩子受我的影响熏陶，会逐渐变得可信可靠。

　　我知道这不简单，我也知道我无法胜任。但我的天父已做到了，我越是每日依靠他，跟随他，我就会越象他。

　　重视承诺

　　我们做父亲的常犯错及违背诺言，因为我们不理解孩子是何等正视我们的承诺。我们总不能完全了解我们明说或暗示的承诺对儿女如何重要，我们也看不清守信与否对儿女产生如何深远的影响。

　　舒纳博士在书中提到一则真人真事。有一位在政坛举足轻重的大人物，有一天带了儿子去钓鱼。当晚他在日记中写：“今天带儿子去钓鱼，浪费了一整天。”他的儿子也写日记，但他当晚的感受却与他父亲的迥然不同：“今天和爸爸去钓鱼，真是我一生中最快乐的一天!”

　　这位父亲竟不知道他拥有的真正能力，因为他不能从儿子的角度去看事情。

　　我知道，当我开始透过孩子的眼光去看事物，我才开始领会我的承诺的重要性。在孩子眼光中，爸爸失信就等于“爸爸有其它更重要的事”，也就是“爸爸对我的事不关心”，也等同“我不重要”，然后变成“是我不好。”

　　这样看来，我们并不难明白承诺有多么重要，坚守承诺又是多么严肃了。

　　对孩子言出必行

　　口里说要对孩子守诺言很容易，我们心里也想这样做，也知道该这样做，只是行出来就不容易。

　　多年前我已发觉，我从我的意向来评估自己，但要把事情做好，意向并不是必需的。我的孩子评估我，不是凭我的意向而是凭我的行为。纵使我立定心意要多陪伴孩子，如果我有心无力，总抽不出时间陪孩子，对孩子又有何益处呢?

　　我学到的另一个功课是：父母对孩子的承诺有隐藏和明显之分，但两者对孩子都十分重要。我越能将隐藏的承诺变做明显，我和孩子都会获益良多。

　　让我举例说明，父亲疼爱儿女是隐藏的承诺，他要保护孩子不受伤害，要供应孩子生活所需，要教导他们健康成长。在大多数的家庭里，这些承诺被视作理所当然，没有人会挂在嘴边。

　　但我会把这些隐藏的承诺明明说出来，我告诉儿女，我一定会疼爱又保护他们，而且把这些承诺具体化：“我答应重视你们多于我的工作”，及“任何时间你有问题要跟我商讨，我一定放下工作与倾谈。”

　　我的孩子使我明白他们理解事物有时跟成年人不同。例如当我答应不让他们受到伤害，他们会理解成不可向其它人投诉儿女的缺点。我想这要求倒算合理，所以答应我不会在其它人面前令儿女难堪。但有时我需要向孩子澄清一些误解，例如我承诺让他们衣食足够，并不等同我要供给他们追赶时髦，与同伴争奇斗艳。

　　爸爸对儿女的承诺，就是送给儿女无价之宝，即是一位可靠可信，值得信赖的好父亲。

　　向神守诺

　　孩子会从父亲与神的关系当中，学到两样很重要的东西(在众多事情中)，天父是否可信和爸爸是否可信。

　　如果孩子看到我把信心放在银行存款、工作成就上，而不是倚靠那位守信的神，孩子就会下结论：神不值得信靠。但若他们看见我把自己和家人交托给神，倚赖神的能力又相信他的应许，孩子就知道神是信实的。

　　孩子也观察我与神的关系，来决定我是否可信。如果他们发觉我轻率向神承诺，又随便破坏承诺，他们就质疑我的诚信。也就影响了我们的亲子关系。失信于神的后果就是失信于自己的子女。

　　我不希望落得这样的田地，也不希望会有这种下场吧!我要儿女看见我靠神的恩典和能力，对神信守承诺：“我拿什么报答耶和华向我所赐的一切厚恩?我要在他众民面前向耶和华还我的愿。”(诗116：12、14)

　　我决心向神守诺，且要行在他的所有子民面前，这当然包括我自己的儿女。

　　向人守诺

　　我一位朋友提及他和读小五的儿子佐敦的一宗旧事，令我明白爸爸对别人守诺对儿女十分重要。佐敦的两位好友的父母，在同一时间内闹离婚，令孩子心中产生不安。

　　有一晚，佐敦上床以后，他父母发生了争执。佐敦的父母多年来常因意见不合争吵，但从来不让孩子知道。但那晚他们不知道佐敦还未入睡，他清楚听见父母的争吵。两人吵了很久，妈妈才猛然发现儿子坐在房门口，泪流满面。

　　夫妇立刻住口，爸爸走过去抱起孩子，问：“儿子，你做噩梦么?”

　　佐敦泣不成声，良久才能说出话来：“爸爸，你要和妈妈离婚吗?”

　　爸爸大吃一惊：“你为什么会这样想?”

　　“阿震和占士的爸妈常常吵架，现在要离婚。”孩子的声音因恐惧而抖动：“现在你和妈又大吵大闹!”

　　爸妈望着儿子，刹那间清醒过来，忘了怒气。他们向儿子解释：婚姻是多么重要的承诺，爸妈是因相爱而结合，又在神在人面前许下承诺，至死不分离，所以他们一定会坚守这婚盟。

　　一个男士对妻子不守诺言，或失信于朋友或生意伙伴，不可能赢取儿女对他的信任。唯有对别人守信的爸爸，才能鼓励又加强儿女对你的信任。

　　向儿女负责

　　每当我提出父母要向儿女负责，许多父母都会意外地好象我在说一个荒诞的建议。一向以来，大家都认为是孩子要向父母负责，而不是父母向孩子负责。

　　但我真心相信，我们要肯向儿女交代，才容易守诺言，也因此能建立父子间互信。我的意思不是让孩子当家作主，我只是建议父母要谦卑，愿意在自己失信时，容让儿女可以"请你解释原因。”

　　当蔼莉7岁时，我在给她的生日卡中附了一张便条，上面写着：

　　“亲爱的蔼莉，我十分爱你，能做你的爸爸令我满心欢喜，便从今年开始，我请求你帮助我。我从来未做过一个7岁女孩的爸爸，我很想做个最好的爸爸，所以如果你觉得我做错了，或我对你不公平或爱心不够，请你告诉我。”

　　我也曾写类似的字条给我另外三个子女，因为我努力要做个可向儿女交代的爸爸我，我邀请他们帮助我向他们守诺言，那么，我就有4位助手随时提醒和帮助我。

　　当然向儿女交代并非易事，有时会令父母很为难。一次我从外地出差回来，我当时10岁的女儿蔼婷指责我：“爸，你对我很不公平!”

　　我承诺对每个孩子都公平，所以我忙追问：“你为何这样说呢?”

　　“你每次出差回家，都会带蔼莉、尚恩或蔼华出去吃饭，但你总是忘了我!”

　　“真有此事"我想不到自己竟会如此粗心。

　　“当然啦，"女儿仍坚持，但表情软化下来，撒娇说：“我要你请我上馆子!”

　　我当然乐意带她外出吃饭，因为女儿提醒了我的疏忽，使我不至于打破了自己的承诺。

　　这正是向孩子交待的好处，我知道并不容易做到，但神会帮助你的，你也可以请自己的儿女帮忙，只要你开口要求，他们一定会答应!

　　我的建议不仅帮助你成为一位言出必行的父亲，也会使你在儿女的心中建立信誉。而且受你影响会变得可信可靠。只要你倚靠神的圣灵，又实行我在本章所写的建议，你的儿女就会言而不信，赢得别人信任。