称颂与赞美

饮水思源，每逢有喜有庆，基督徒自然就想，是来自神的恩典—不是出于规定或要求，是从内心涌起。一般会脱口说出：“感谢赞美主！”或不免有些是习惯。“感谢”，是平常语词；“赞美”，平常少如此说。感谢，是对于所受惠；赞美，只能对于施予者。

　　最早如此说的人，来源颇不平常—经查原是姊妹生孩子比赛，他们是雅各布的双妻。利亚又怀孕生子，因此，就说：“这回我要赞美耶和华。”因此给他起名叫“犹大”—“赞美”的意思。（创世记29:35）颇有宣告胜利的意味。

　　后来，岁月增加，孩子们长大了，他们的父亲老了，在将离世的时候，雅各布给犹大的祝福：“你弟兄们必赞美你。”（创世记49:8）“赞美”不仅对神，也及于人；特别是在诗篇和雅歌中，多使用象征语词，不少此例。

　　神藉羔羊血的救赎，领祂的子民出了埃及；从此，地球表面上有了“以色列”这民族。

　　过红海，得自由以后，在神全家尽忠的领袖摩西，作歌说：“这是我的神，我要赞美祂。”（出埃及记15:2）

　　诗篇又说：“但你是圣洁的，是用以色列的赞美为宝座的。”（诗篇22:3）

　　在人类历史将到最后篇章的时候，“有声音从宝座出来说：‘神的众仆人哪！凡敬畏祂的，无论大小，都要赞美我们的神’。”（启示录19:5）

　　与“赞美”类似的语词，是“称颂”和“颂扬”，可以表达同样的意义，和宗教情感。但还是不如“赞美”来得普遍。考查其原因，那不是我们日常谈话中的说法。无论如何，那比较更像是正式的宗教语词；但正因其如此，听来会感觉官场化，使人想起不自然的歌功颂德，并非出自心里想说的真话，只是迫于形势使然。

　　不过，圣经中从早就有这样的说法。

　　洪水过后，在新的大地上，挪亚为儿子祝福：“耶和华闪的神，是应当称颂的。”（创世记9:26）

　　诗人大卫的金诗，对神的称颂：“我必称颂那指教我的耶和华。”（诗篇16:7）

　　照神的定旨先见，大卫王因作战多年，虽着有战绩，但流人的血，未能及身为神建造圣殿，但蒙神指示他圣殿的制则，预备了材料，规画设定所有事奉的规范：“大卫派几个利未人在耶和华的约柜前事奉，颂扬，称谢，赞美耶和华以色列的神。”（历代志上16:4）

　　圣经在旧约，论到基督伟大的救赎中心信息，有这样重要的预言说：“我要将你的名，传与我的弟兄，在会中我要颂扬你”（希伯来书2:12，引自诗篇22:22）。明显的，赞美和称颂必须有对象，就是慈爱，圣洁，公义，信实永活的真神。

　　基督徒一般的亏欠，在于常缺乏“敬拜”，就没有多想到神：有位格的神，是受赞美，称颂的对象。特别是中国的信徒，很多不明白“赞美”—我们谨守约制对人的赞美，甚或以“歌功颂德”为有失品格，因为常影响到夸张或言不由心，是很可惜的事。这不应该及于神。

　　时下的教会，有提倡所谓“赞美”的，是歌唱。他们如此作的设想，有的是为了吸引人，或使气氛活泼，避免枯燥，沉闷；也有坦白承认是取乐。但那并不是敬拜，有的跟敬拜全然扯不上关系。

　　人崇拜偶像的活动，常有歌唱，赞美，跳舞等肉体活动，正是前面所说的那些原因。举例来说，但以理书记载伯沙撒王的“最后晚餐”，“他们饮酒，赞美金银铜铁木石所造的神。”（但以理书5:4）如此赞美对象错误的例有很多。不过，偶像不是真神，其意义与“虚无”相同。因此没有甚么可敬拜的，不适合作为敬拜的对象。就说奥林匹克的宙斯家族吧，篡夺，残杀，贿赂，邪淫…反映人间情况，如加思想，真没啥可敬慕的。

　　中国的偶像群，比较注意人伦行为规范，品德功业，但常随演义传奇，并不是正史。例如：称为“武圣”的关云长，或从谥号称关壮缪—案：武人谥号的最高级别是“武”，壮，已经是够不上武字辈；缪，意为“名实不符”，“缪种流传”，更同“谬种流传”，可知是评价不高，甚至算是恶谥号。或许蜀人因他违背孔明的国策，导致亡国大业。倒是由于他是山西人，晋商同乡标榜提挈，捧为“财神”，才流行起来。关云长的公道评价，不如岳飞，岳武穆得谥“武”字辈，该更受尊崇。

　　更可笑的，有许多偶像假神，出于虚幻小说，源本只为消闲解闷；如：中国“进化论”的“齐天大圣”孙悟空师父等，后来竟然被当作真实存在，迷信至于甚么都信，比拜山川树石，以至动物更可笑，不足置评。惟有求主怜悯，启迪人的心灵，悔改归正。

　　主耶稣基督说：“神是灵，所以拜祂的，必须用心灵和诚实拜祂。”（约翰福音4:24）基督徒必须遵守这原则，心灵多思慕神，才可以赞美，歌颂，真实敬拜真实的永生神。